Командоры. Остров Беринга (С. Мараков)

^* (Продолжение. Начало в 35-м выпуске альманаха.)

Командорский архипелаг, составляющий самые западные острова Алеуто-Командорской дуги, расположен на границе Берингова моря и Тихого океана. Наиболее крупный из островов остров Беринга площадью в 1667 км² имеет длину около 90 км и наибольшую ширину в северной части в 40 км.

Северная половина острова Беринга низка, тундры плоски, а немногие сопки не очень обрывисты. Только южная часть несколько напоминает остров Медный. Прибрежья острова Беринга мелководны, и отливная зона иногда тянется широкой, в полкилометра, полосой. Поэтому прибой здесь редко рушится рядом, и океан обычно шумит издалека и не кажется столь грозным, как на Медном. На острове Беринга много относительно крупных речек, куда валом идут на икромет лососи: нерка, горбуша и кижуч. Есть тут и большие, диаметром в 4-5 км, озера. Здесь больше животных, не связанных с морем, таких, как красные полевки, северные олени, разные утки и кулики. В северной половине есть два больших котиковых лежбища. Одно - Северное - существует с незапамятных времен. Второе - Северо-Западное - возникло на моих глазах в конце 50-х годов. Сейчас, спустя 10-12 лет, оно значительно выросло и насчитывает уже несколько десятков тысяч зверей. Правда, в отличие от старых сложившихся лежбищ, Северо- Западное разбросано, гаремные участки располагаются прерывисто, а сами звери более пугливы.

Было солнечно, ясно и просторно, когда я вышел к этому лежбищу. Глаза разбегались от необычных картин: там, где раньше были поросшие густым разнотравьем дюны, лежали тысячи зверей, на самом берегу и в отливной зоне расположились желто-коричневые сивучи, на камнях частоколом сидели бакланы.

Здесь я неожиданно познакомился с приехавшим из Батуми Дмитрием Абасовичем Микеладзе. Его задача - поймать и привезти для Батумского аквариума, где уже несколько лет живут самцы котика, самку с детенышем. Д. А. Микеладзе мне рассказал, что в неволе котики быстро привыкают к человеку и оказываются более понятливыми, чем остальные тюлени. Очень любят звери, когда их гладят или чешут за ухом.

Остров Беринга более обжит и даже цивилизован. Появились вездеходы, тундра во многих местах располосована их следами, как незаживающими ранами. Ездить на этом транспорте удовольствие небольшое, и потому, когда мне предложили вернуться в село Никольское, а оттуда доехать до другого лежбища котиков на вездеходе, я отказался. И не пожалел. Солнечным днем шел по тундре напрямик. Ровная и внешне неброская в этой части острова тундра под лучами солнца расцвела сочной гаммой зеленых красок с белизной ветрениц, желтизной купальниц и прячущихся меж кочек ароматных княженик. С плоскогорья видны синева Великого океана и беспредельные, теряющиеся в мареве дали. Только одна-одинешенька чуть виднеется скала Арий камень.

Всю многокилометровую дорогу до Северного лежбища меня встречают птички Командорской тундры - подорожники, которые то и дело нежно, но звонко, словно спрашивая, насвистывали: "Ты ли, ты ли?"

По этой тундре 15-20 лет назад ходили большие табуны одичавшего северного оленя. Отдельные стада насчитывали до полутора тысяч голов. Использовался олень слабо - трудно было его добывать, и вот за какие-то 5-10 лет от тысячных стад остались жалкие десятки прячущихся в южной гористой части острова животных. Остальные вымерли или погибли под зимними снежными обвалами, вызванными нередко самими оленями при их попытках добраться до сохранившихся лишайников. Сейчас лишайники начинают только-только восстанавливаться, а их отсутствие особенно бросается в глаза по сравнению с островом Медным, где нередко долго идешь по мягкому оленьему мху. Впрочем, история командорского оленя не исключение. Такие превращения описывали амеканцы с северным оленем, выпущенным и на острова Прибыловы. Без сомнения, если бы своевременно снимать излишки численности, до сих пор северный олень давал бы определенную продукцию.

После ночлега на Северной и осмотра здешнего лежбища, словно застывшего на уровне 1962 года, мне захотелось сделать хотя и дальний, но интересный крюк в село через бухту Саранную. Дорога шла ровными берегами без скал и непроходимых мест, столь частых на Медном. Встречались песцы. Много уток плавало на взморье, в отливных лужах удирали, заметив меня, в укрытия крабы. Перед устьями рек в море толпились в ожидании прилива горбуши и нерки. Долгий путь, да еще с тяжелым рюкзаком, обычно утомляет, но на острове Беринга под ногами на отливной полосе попадается удивительно целебный "препарат". К его помощи я и решил прибегнуть, когда после двух десятков верст почувствовал тяжесть в плечах. Скинув на сухой песок рюкзак, пошел искать морских ежей. Собрал десятка четыре этих своеобразных жителей морского дна и с удовольствием попробовал их икру. Трехсот граммов ее было достаточно, чтобы, пройдя еще почти в полтора раза больший путь, вечером чувствовать себя свежим.

В дни, оставшиеся до отъезда после прихода в Никольское, знакомился с изменившимся селом, встречался с моими командорскими друзьями.

Командоры меняются. Село Никольское сильно расстроилось - появились целые улицы двухэтажных домов с благоустроенными квартирами. 20 лет назад снабжение основными продуктами и материалами осуществлялось здесь раз в году, теперь чуть ли не ежемесячно на рейде бухты Никольской бросают якоря корабли. Круглый год действует авиасвязь. В общем, и быт, и вся жизнь островитян стали значительно лучше.

Главной заботой жителей Командор остаются морские котики, а также клеточное звероводство. Подсобными отраслями служат рыболовство, животноводство и земледелие, делающие заметные успехи.

Мне было приятно видеть, что за последние 10 лет на Командорах в лучшую сторону изменилось отношение к охране, воспроизводству и использованию богатств фауны. Достигнутые успехи дают основание считать возможным создание здесь в ближайшие годы образцового комплексного охотничье-промыслового хозяйства. Разумно используя и охраняя редкостную фауну Командор, нельзя забывать и о других ценностях. Ведь Командорские острова не только уникальный памятник природы, но и земля с удивительно интересной историей. Недаром в последние годы так велико внимание туристов к этому уголку. Следовательно, надо подумать о рациональном использовании всех эстетических ценностей островов. А это сложная, благородная и весьма актуальная задача.