Сусленник или горный колонок. Соlоnосus alpinus Gebl

Сусленник, или, как его еще называют, солонгой, является ближайшим родственником колонка, от которого он отличается меньшими размерами, более светлой окраской и менее пушистым мехом. Общий цвет его меха желтовато-рыжий с легким серым налетом на спине и лимонно-желтый на животе. Для южного Забайкалья Огнев выделяет самостоятельный подвид забайкальского сусленника (солонгой), имеющий более яркую красновато-ржавую окраску зимнего меха.

Сусленник распространен по южно-сибирским горным цепям Алтая, Саянам, Хамар-Дабану, Баргузинскому кряжу, южному Забайкалью и соседней Монголии. Водится в бассейне Витима. В пределах Иркутской области встречается в Слюдянском районе.

В высоком поясе гор сусленник придерживается каменистых россыпей, но встречается и в равнинных и степных участках, а иногда забегает и к жилью человека. Биология зверька очень мало изучена и потому о нем имеются самые отрывочные сведения. Считают, что цикл биологических явлений у него протекает примерно так же, как и у колонка. Ю. Симашко указывает, что у алтайского подвида течка проходит в феврале-марте, количество новорожденных в помете колеблется от 2 до 5. По данным Черкасова, численность помета не превышает двух.

Пищу его составляют грызуны (в том числе и суслики), за что, по-видимому, горный колонок и получил свое название - сусленник.

Промысловое значение сусленника гораздо ниже, чем колонка. Промышляют его большей частью попутно охотники-белковщики. Это объясняется тем, что плотность его невелика.

Солонгой в Иркутской области встречается редко, поэтому большого промыслового значения он не имеет. Его добывают только в Слюдянском районе. При промысле солонгоя применяются те же способы, что и при охоте на колонка. Шкурка солонгоя дешевле колонковой, ее стоимость составляет только 42% стоимости шкурки колонка. Промысел солонгоя не развит, при хорошей организации его заготовки шкурок этого зверька можно увеличить в несколько раз.