Парфорсная охота в Англии (С. Трофименко)

Ранний весенний день в Южной Англии. Солнце еще не пробилось сквозь низкие облака. Слегка накрапывал дождь, и поля с небольшими островками лесов покрыла плотная пелена тумана. "След будут держать хорошо", - сказал мне главный ловчий котефордской парфорсной охоты на лис мистер Вильям Рой Татлоу.

Цвет его лица не оставлял сомнений, что всем напиткам на свете он предпочитал доброе шотландское виски. Однако выглядел он очень элегантно - в белых рейтузах, черном охотничьем сюртуке, сапогах для верховой езды и жокейской шапочке. Так же были одеты все остальные наездники. На их респектабельном фоне неуместно и смешно выглядела наша почти городская одежда. Правда, мы - я и еще несколько неопытных охотников, - слабо знакомые с верховой ездой, должны были сопровождать охоту пешком под руководством одного из подручных Татлоу.

Вокруг группы всадников пестрела огромная стая собак. Тридцать отлично приезженных смычков фоксгаундов производили неизгладимое впечатление. Нам, российским охотникам, использующим одну гончую, иногда смычок и редко-редко стайку и знающим большие охоты только по произведениям Толстого, Дриянского или Мачеварианова, практически никогда не удавалось видеть настоящую парфорсную охоту. Любопытно, что в Англии слово охота (хантинг) означает только безружейную травлю дичи собаками, все остальные виды относятся уже к стрельбе (шутинг). В основном охота с гончими - это привилегия богатых людей, которые могут позволить себе содержать большую стаю собак. Правда, в последнее время английские фермеры и люди среднего достатка стали практиковать содержание стай по подписке. Группа людей, охотящихся в одном районе, делает ежегодный взнос (примерно 300-400 рублей) для содержания собак, аренды или покупки лошадей, найма выжлятников, доезжачего и главного распорядителя охоты - ловчего.

Однажды и я был приглашен моим английским коллегой-журналистом именно на такую охоту.

Ловчий показал направление движения, и кавалькада тронулась в сторону небольшого леска. Раздался сигнал рога: "Гончие пущены в полаз". Прошло примерно минут семь, как раздался сперва один голос, затем другой, и вот уже несколько собак подваливали и повизгивали на доборах. И вдруг лес как будто взорвался - послышались заливистые голоса собак, подбадривающие крики ловчего и выжлятников. "Бежим к тому леску", - сказал нам егерь, и мы помчались по какой-то тропке к островку леса. А всадники с собаками неслись в противоположную, как мне казалось, сторону. "Там норы, - объяснил нам егерь, - и мы, может быть, сможем перевидеть зверя".

В это время, как нам потом рассказали, при пересечении дороги гончие на некоторое время скололись. Все происходило примерно так же, как и при нашей охоте с гончими, только выправить скол им несколько легче, так как вместо двух-трех в охоте здесь участвует более полусотни собак. Верховой ловчий или один из выжлятников немедленно появляется на месте скола и выправляет собак. Так произошло и в этот раз. Старый выжлец одним из первых натек на след, и вот уже по нему устремились собаки.

Но хитрая лиса сумела отрасти от собак и, проскочив мимо нас, понорилась. Через некоторое время донесся возбужденный хор голосов стаи, она вывалила на пригорок и подкатила к норам. Тут же прискакали и возбужденные охотники. По правилам можно разрыть нору или, использовав норных собак, выпугнуть лисицу, чтобы ее добрали гончие. Но по традиции английские охотники не разрывают нор, так как на это уходит много времени, да и прелесть самой охоты во многом теряется. Посовещавшись, ловчий протрубил сигнал: "В стаю". Собаки как по мановению волшебной палочки бросили брехать вокруг норы и, сбившись в стаю, последовали за ловчим. Было решено попытать счастья еще раз. Правда, в тот день нам уже не удалось поднять лису. Вечером, сидя в компании охотников с дымящимися трубками, я подумал, что пережил одно из самых сильных охотничьих впечатлений своей жизни.

Гончих употребляли на охоте еще в Вавилоне, Ассирии и Египте, причем следовали за ними в основном на ногах или на колесницах. Не углубляясь особенно в историю охоты с гончими, отмечу все же, что легионеры Цезаря уже застали на Британских островах прародительниц современных английских гончих. Но большие стаи, работающие по оленю, появились только с приходом в Британию норманнских завоевателей. Именно с того времени укоренились там европейские охотничьи обычаи больших королевских охот, именно тогда были изданы указы, разрешающие большим парфорсным охотам гнать зверя независимо от того, кому принадлежит земля. Конечно, это могли позволить себе только королевская семья и ее приближенные. Кроме охоты на оленя со стаями была распространена и охота с борзыми на зайца.

До XVII в. заяц оставался основным объектом охоты, потом интерес к нему стал угасать - слишком коротким было время принятия его борзыми, слишком короткой была и сама скачка, уже не доставляющая наездникам полного удовольствия.

Тогда расцвела и завоевала популярность парфорсная охота на лис. Любопытно, что любовь англичан к этой охоте возникла из военной необходимости. Когда над страной нависла угроза испанского вторжения, королева Елизавета, наслышанная о боевых качествах испанской конницы, приказала заняться разведением подвижных и быстрых лошадей. Ранее выведенные породы были в основном предназначены для тяжеловооруженных всадников и по тем временам уже не отвечали боевым задачам. Так появились быстрые, маневренные лошади, которых потом стали с успехом использовать в охоте на лис. Изменился и тип гончей собаки. Исчезли или превратились в спортивных английские борзые - грейхаунд и другие. Их место заняли лисогоны, предки нынешних знаменитых английских фоксгаундов, от которых пошли и наши пестрые гончие. В начале XVIII в. большинство английских аристократов уже полностью переключились на лисью охоту.

В Англии XVIII в. быстро развивались земледелие, ирригация и мелиорация, крупные землевладельцы все чаще огораживали свои поля изгородями. Это, в свою очередь, изменило характер охоты. Теперь, чтобы поспевать за быстро идущими по местности со множеством препятствий гончими, нужно было обладать высоким искусством верховой езды.

Охота заслужила серьезное и уважительное отношение не только в Англии, но и в других странах Европы. Показательный случай произошел во время войны на Пиренейском полуострове, которую вели с наполеоновской Францией войска под командованием сэра Артура Уэлсли (впоследствии герцога Веллингтона). В те времена по воскресеньям боевые действия не велись, и аристократы посещали по утрам церковь, нередко позволяя себе даже поохотиться. Сэр Уэлсли возил с собой весь охотничий персонал и стаю гончих. Однажды на такой воскресной охоте лиса и преследующие ее собаки пересекли нейтральную полосу и углубились в тыл французов. После недолгих переговоров англичанам разрешено было под белым флагом закончить охоту на территории противника.

В истории английской парфорсной охоты стоит, пожалуй, упомянуть два момента, которые во многом повлияли на ее развитие. Первый - создание в 1800 г. книги родословных английских фоксгаундов. По ней и теперь можно проследить генеалогическое древо всех породных английских фоксгаундов. Создание такой книги ознаменовало важный шаг в улучшении племенной работы, так как можно было вязать собак, зная слабые и сильные стороны их предков. Видимо, благодаря этой работе и удалось к концу XIX в. создать гончих, способных загнать лису всего за сорок минут. Второе немаловажное событие произошло в 1808 г., когда крупный землевладелец граф Эссекский подал в суд на своего двоюродного брата, обвиняя его в том, что тот, преследуя лисицу, вторгся в его угодья со стаей собак. Это был из ряда вон выходящий случай. Все гончатники Англии считали, что на их стороне древний закон, позволяющий преследовать зверя с гончими независимо от принадлежности земли. Однако граф выиграл дело, хотя и получил лишь несколько шиллингов в возмещение нанесенного ему ущерба. Теперь в задачу гончатников входило, кроме всего прочего, сделать землевладельцев приверженцами охоты с гончими, дабы они разрешали проводить ее на своих землях. Это в определенной степени повлияло на демократизацию охоты, и многие состоятельные фермеры стали постепенно приобщаться к этому виду спорта.

Так выглядит выезд типичной охоты с фоксгаундами в Англии. Фото автора

В наше время, примерно в 30-е гг., в Великобритании стали создаваться общества борьбы против охоты на лис с гончими. Ее объявили негуманной, а после войны даже проводились демонстрации, требовавшие ее запрещения. Борьба не ослабевает и поныне.

Сейчас в Англии насчитывается 250 тысяч гончатников, содержащих 206 стай и объединяемых Ассоциацией охоты с фоксгаундами. Она входит в Британское общество любителей загородных видов спорта, в котором состоят все английские охотники и рыболовы. Ассоциация регламентирует правила охоты, выборы и назначения ловчего и выжлятников. Она не только защищает своих членов, но и организует, например, различные состязания.

Преодоление препятствий - обычное дело при парфорсной охоте на лис. Выжлятник всегда старается скакать рядом с собаками. Фото автора

Много внимания уделяют охотники стипль-чезу (скачки с препятствиями). Развивается и пешая охота с фоксгаундами, а в некоторых местах, например в горной Шотландии, она иначе, как пешком, и не проводится. Практикуется также пешая охота со стаями биглей, заячьих гончих (харьеров) и бассетов (эту французскую подружейную собаку в свое время завезли в Англию, где ее переквалифицировали в гончую, и с тех пор она успешно справляется с этими функциями). Но в целом таких стай гораздо меньше, и они не могут конкурировать по популярности с фоксгаундами.

Парфорсная охота с гончими существует не только в Англии. Распространилась она вместе с переселенцами и в Америке, прижилась в Австралии, куда лиса была завезена из Тасмании. В XIX в. англичане популяризовали ее даже в Италии, где она благополучно существует и поныне.

Видя все это и слушая рассказы, мне было обидно, что когда-то знаменитые наши, охотничьи стаи исчезли. Только некоторые коллективы охотников сохраняют небольшие стайки гончих, а о рабочих качествах борзых вообще говорить не приходится. Конечно, нам нет смысла копировать отъезжие поля русского дворянства прошлого века, но почему мы не могли бы так же, по подписке, содержать большую стаю гончих, арендовать лошадей, всерьез заняться борзыми, чтобы можно было по путевке провести классическую русскую охоту с гончими и борзыми? Уверяю, что недостатка в средствах не было бы. Нашлись бы и энтузиасты, желающие заняться этим делом.