Охотничье ружье: от возникновения до наших дней (В. Кречетов, А. Соколов)

Приобретая ружье и боеприпасы, снаряжая дома патроны, охотник нередко задумывается над тем, какой же долгий путь развития прошло охотничье оружие, прежде чем появились те всем нам знакомые системы, которые мы применяем ныне на охоте. Но, заинтересовавшись историей охотничьего огнестрельного оружия, охотник не сможет удовлетворить свою любознательность, так как книг на русском языке по этому вопросу нет, а статьи появляются редко. Наш обзор как раз и посвящен увлекательной, но редко освещаемой теме - эволюции охотничьего оружия.

В истории охотничьего оружия условно можно выделить три основных этапа. Первый - от появления ручного огнестрельного оружия до создания ударных составов; это было время господства шомпольного оружия с фитильными, колесцовыми и кремневыми замками. Второй - эпоха ударно-капсюльного оружия; третий этап - появление казнозарядного оружия с унитарным патроном.

Распространение пороха в качестве метательного вещества в огнестрельном оружии на территории Европы, по-видимому, началось в XI в. и продолжалось вплоть до XIV в. (появление пороховых заводов в европейских государствах). В Россию огнестрельное оружие могло попасть от татар, турок, немцев или литовцев. О применении огнестрельного оружия при обороне Москвы в 1382 г. указано в "Софийском временнике".

Ручное огнестрельное оружие в Европе появилось в XIV в. Подтверждением тому может служить убийство пулей в 1341 г. великого князя литовского Гедимина при осаде одной из крепостей крестоносцев. Во второй половине XV столетия испанцы создали аркебузу с фитильным замком (серпентин). В 1477 г. немецкие оружейники стали изготовлять пружинные фитильные^* замки. Однако их вскоре начали вытеснять колесцовые замки^**, например замок Даннера, созданный им около 1504 г. В охотничьих ружьях колесцовый замок продержался до середины XVIII в. В 1498 г. венский оружейник Г. Цольнер придумал прямые нарезы, которые сохранялись в охотничьем оружии до конца XIX в. и лишь с распространением дульных сужений (чоков) вышли из употребления. Стволы всех этих ружей изготовляли из железа.

^* (Фитильный замок представляет собой рычаг, прикрепленный сбоку ствола. При нажатии на спуск замка его верхняя часть с зажженным фитилем под действием пружины соприкасается с пороховой затравкой, огонь от которой пере дается заряду.)

^** (В колесцовом замке искры, зажигающие порох на огневой полке, высекаются из кремня стальным колесиком, быстро вращающимся на оси под действием пружины, заводимой специальным ключом.)

В конце XV - начале XVI в. с введением изогнутого приклада, фитильного и колесцового замков, прямых нарезов огнестрельное оружие стало быстро распространяться по Европе, вытесняя лук и арбалет. В это же время (1525 г.) начали зернить порох - до этого его изготовляли в виде порошка.

В начале XVI в. (не позже 1520 г.) немецкие оружейники изобрели винтовые нарезы, позволившие значительно улучшить бой ружей. Например, В. Даннер в 1552 г. изготовлял ружья с винтовыми нарезами, позволяющими на 200 шагов укладывать 9 пуль из 10 в круг диаметром 44 см. В России нарезные ружья изготовляла московская мастерская Оружейной палаты; в 20-х гг. XVIII в. в Туле выпускали петровские штуцера. Перед заряжением шомпольного (дульнозарядного) нарезного ружья пулю заворачивали в просаленную тряпку или кусок тонкой кожи.

В XVII в. в Европе начинают изготовлять стволы из дамасской стали (ее называли также Дамаском, витой сталью, красным железом), которая продержалась до начала XX в., когда была окончательно вытеснена литой сталью.

Параллельно с колесцовым замком, о котором мы уже говорили, стал использоваться кремневый^*. В Европе такой замок впервые применили в 1504 г. испанцы, видимо заимствовавшие его у мавров.

^* (В кремневом замке курок с зажатым в его губах кремнем под действием боевой пружины ударяет по стальному огниву и высекает искры, воспламеняющие порох на полке.)

В Москве оружие с кремневыми замками изготовляли в XVII в., то есть в то же время, когда оно получило распространение и в Европе. Одновременно применяли и фитильно-кремневые системы замков, которые давали возможность использовать или фитиль, или кремень.

Кремневое оружие охотники использовали очень долго, вплоть до первой половины нашего столетия, так как стрельба из него обходилась дешево, не нужно было ни капсюлей, ни патронов.

Охотничья винтовка с колесцовым замком. XVI век

В период фитильного и кремневого оружия патронов в современном смысле этого слова не существовало. Однако в 30-х гг. XVI в. в Испании появился патрон, состоящий из бумажного картуза (гильзы), в котором располагались пуля и порох. При заряжании картуз надкусывали и порох вначале насыпали на полку, а затем в ствол, после чего пулю в бумаге загоняли шомполом в ствол. Этот патрон назывался дульным или шомпольным, хотя впоследствии его использовали в казнозарядных кремневых и капсюльных ружьях. Такое оружие было известно уже в 1428 г., а в 1537 г. у английского короля Генриха VIII имелось казнозарядное ружье с колесцовым замком (каморная система).

Тогда же появилась и барабанная система: известна аркебуза, относящаяся к началу XVI в., с барабаном на 4 зарядные каморы. В Военно-историческом музее артиллерии, инженерных войск и войск связи в Ленинграде есть ружье с кремневым замком и трехзарядным барабаном.

В 1810 г. англичанин Э. Х. Коллер изготовлял кремневые барабанные карабины, барабан которых перед выстрелом надвигался на ствол.

Многоствольные ружья (до 7 стволов) появились в начале XV в.; известно ружье с 8 стволами, изготовленное в 1597 г.

В XVI в. в Германии стали делать двуствольные ружья с колесцовыми замками и стволами, расположенными в вертикальной плоскости. Примерно в 1550 г. в Италии была изготовлена двуствольная аркебуза с колесцовыми замками и горизонтальным расположением стволов. Впервые в этом образце по системе правого замка был сконструирован левый замок. Однако наибольшее распространение двуствольное охотничье оружие получило после 1738 г., когда французский оружейник Ле-Клерк стал делать легкие двуствольные ружья. Одно из старейших двуствольных кремневых ружей в России относится к середине XVII в. Сделано оно мастерами Иваном Болтыревым и Евтихием Кузовлевым для царя Алексея Михайловича. Эта "перевертная пищаль" имеет стволы из красного железа, один ствол гладкий, другой - нарезной, калибр около 10 мм. Стволы поворачиваются рукой. Это говорит о том, что на Руси искусство изготовления оружия стояло очень высоко.

Трехствольное кремневое крепостное ружье было добыто казаками в Венгрии во время войны 1849 г. Оно было австрийской системы чешской работы. Предшественниками трехстволок можно считать тройные крепостные ружья французской работы, где на одном прикладе крепились три ствола с отдельными кремневыми замками.

Магазинные ружья появились во времена кремневых замков как в России, так и в Западной Европе. Один из наиболее известных образцов магазинного кремневого оружия - шестизарядное ружье итальянской работы с клеймом "Антонио Константине". Более или менее приемлемые для эксплуатации магазинные ружья с отдельными магазинами для пороха и пуль появились в начале XVIII в. В середине XVIII в. русский оружейник Савищев создает девятизарядное одноствольное ружье с кремневым замком.

Как считают, дробовой заряд впервые стали применять в Италии в первой половине XVI столетия, когда было обращено внимание на способность расплавленного свинца принимать форму шарика при падении с высоты. Однако в первое время дробь делали не только из свинца и не только круглой формы - применяли дробь из мелких камешков, из железа и самой различной формы. В 1758 г. в Англии был взят патент на изготовление дроби, представляющей собой "круглые и гладкие зерна".

Французское ружье с кремневым замком. Мастер Дюшамп из Лиона

Мы уже упоминали, что двуствольное дробовое ружье, получившее большое распространение, сконструировал Ле-Клерк. Это были легкие ружья с отдельными кремневыми замками, с неспаянными стволами, позволявшие быстро произвести два выстрела. С 1741 г. Ле-Клерк стал соединять стволы оловянным припоем.

В России Антон Егоров изготовлял двуствольные кремневые ружья прекрасной работы. Известно одно такое ружье начала XIX в.

В XVIII столетии начали выпускать оружие со сменными стволами. Одна пара стволов была гладкой - для стрельбы дробью, а вторая нарезной - для стрельбы пулей.

В 1756 г. Никколо Спадони определил необходимую длину стволов охотничьих ружей и указал, что чем крупнее калибр, тем крупнее должен быть порох.

Что же можно сказать о русских мастерах? В первой половине XVI в. в Москве была основана Оружейная палата для изготовления высококачественного оружия. В середине XVII в. Оружейная палата достигла расцвета. В ней изготовляли богато украшенное, высококачественное оружие. В мастерской работали 28 лучших русских оружейников того времени, такие, как Никита Давыдов (1613-1664 гг.), его сыновья и ученики Тимофей Вяткин, Михаил Харитонов, Осип Алферов, Первушин. В 1707 г. Оружейная палата была упразднена, а мастера, работавшие в ней, переданы Петербургскому оружейному двору.

Много хороших оружейников в начале XVIII в. работало на Тульском, Сестрорецком, Невьянском и Олонецком оружейных заводах. Невьянский завод оказал большую услугу Сибири, снабжая охотников дешевыми винтовками. Московские и тульские оружейники со своими учениками, разбросанные по всей России, делали прекрасного качества охотничье оружие с дамассковыми стволами. Отечественные оружейники были весьма талантливыми людьми, их ружья отличались добросовестным исполнением. Например, сестрорецкие оружейники в первой половине XVIII в. изготовляли хорошие ружья с богатой отделкой, свидетельствующей о прекрасном эстетическом вкусе. В XVIII столетии наибольшее распространение получило охотничье оружие следующих типов: 1) двуствольные или одно ствольные нарезные штуцера калибров от 16 до 26 мм; 2) одноствольные карабины калибра 12,5 мм; 3) одноствольные винтовки калибра от 7 до 9 мм; 4) двуствольные комбинированные ружья с горизонтальным расположением стволов, один ствол нарезной, другой гладкий; 5) одностволки и двустволки для ходовых охот с гладкими стволами калибров от 15 до 20 мм и весом от 2,6 до 4 кг; 6) дробовики-уточницы (или гусятницы) калибра от 19 до 26 мм, весом 4-6,5 кг, а иногда и тяжелее.

Начало XIX в. ознаменовалось появлением ружей с ударно-капсюльным замком. Его создание стало возможным в результате открытия ударных составов. В конце XVIII в. французами был открыт гремучий состав, а шотландский священник А. Форсайт с 1793 г. начал производить опыты с ударными составами и в 1807 г. запатентовал ударное оружие и шарики из взрывчатого состава, которые воспламенялись от удара курка. В 1814 г. американец Д. Шоу создает капсюль многократного снаряжения в металлическом колпачке, а в 1815 г. - однострельный капсюль с гремучей ртутью. Вначале все капсюли были открытого типа, как наш "Центробой", затем, в конце XIX в., во Франции изобрели закрытый капсюль (с внутренней наковальней) "Жевело". Все капсюли долгое время имели взрывчатый состав, сильно оржавлявший стволы; только в 1926 г. фирма "Ремингтон" запатентовала капсюль с неоржавляющим составом.

В 1817 г. американец Д. Холль разработал первые образцы капсюльных ружей. В Европе ударно-капсюльный замок стал распространяться с 1818 г.

Почти все ружья - гладко ствольные и нарезные, с кремневыми и капсюльными замками - были шомпольными, т. е. заряжающимися с дула. Но, как уже говорилось, начиная с XV в. одна за другой следуют попытки создать - казнозарядное ружье. Эти искания стали более успешными после изобретения ударных составов. В 1808 г., т. е. еще до появления металлических капсюлей, француз Поли сконструировал первое игольчатое ружье с унитарным патроном. В 1832 г. Мозер (Англия) создает игольчатое ружье, патрон которого имел шарик из гремучего состава. Однако из-за несовершенства конструкции эти ружья не получили распространения. Впоследствии немец Н. Дрейзе сконструировал игольчатое ружье, которое было принято на вооружение в Пруссии в 1840 г.

Охотничье ружье с капсюльным замком. Мастер А. Лебеда из Праги

Одно из первых казнозарядных ружей с кремневым замком. XVIII век

В 1802 г. было изобретено ружье с ударно-кремневым замком, у которого курок не был виден. Это был далекий прототип нынешней бескурковки. В 1804 г. англичанин Додд сконструировал предохранитель для кремневого замка. В 1806 г. во Франции стали воронить стволы, в 1813 г. - изготовлять сферический, так называемый жемчужный, порох. В 1827 г. Д. Дженур изобрел концентратор для снаряда дроби.

Создание казнозарядного оружия с унитарным патроном связано с работой многих выдающихся изобретателей, конструкторов, оружейных мастеров. Наряду с уже упоминаемыми Поли и Дрейзе большую роль сыграл французский конструктор К. Лефоше.

В 1835-1836 гг. Лефоше изобрел нашедшее практическое применение казнозарядное ружье с откидывающимися стволами под унитарный шпилечный патрон. Курок наносил удар по торчащей из гильзы шпильке, через которую удар передавался на капсюльный состав, находящийся внутри. Впоследствии этот патрон получил широкое распространение, и им пользуются до настоящего времени.

Двуствольное казнозарядное ружье системы К. Лефоше

Магазинное ружье со скобой-рычагом. Модель 'Винчестер'-94

Во Франции в 1842 г. Л. Флобер создал патрон кольцевого воспламенения для гладкого и нарезного оружия без порохового заряда. В 1856 г. Берингер усовершенствовал этот патрон, упрочнив гильзу, поместив в нее пороховой заряд и удлинив пулю. Этот патрон до сих пор используется в спортивном и охотничьем оружии.

Идея создания патрона центрального боя в том виде, в котором он сейчас известен, принадлежит французу М. Поттэ. В дальнейшем такой патрон был усовершенствован и запатентован М. Шнейдером во Франции в 1861 г. Распространение этого патрона началось благодаря английским оружейникам Дау, Дж. Пёрде, В. Гринеру, Ч. Ланкастеру, которые разработали системы оружия под этот патрон. Позже Боксер применил в патроне вместо бумажной трубки (корпус гильзы) латунную.

Первые системы огнестрельного оружия были с наружным курком. Это так называемые курковые ружья. Шомпольные и казнозарядные системы с наружными курками господствовали вплоть до начала XX в. Однако давно уже предпринимались, как уже говорилось, попытки создать ружье с внутренними курками. В 60-х гг. XIX в. появляются многочисленные модели так называемых бескурковых ружей, которые постепенно вытесняют курковые. Большое значение для широкого распространения бескурковых ружей сыграло создание в 1875 г. замка Энсон-Диллея в Англии. Этот простой по устройству замок, расположенный в колодке, в различных модификациях до сих пор является одним из наиболее широко распространенных в охотничьем оружии.

В 1855 г. Самуэль Кольт и Вильям Элей запатентовали унитарный револьверный патрон центрального боя в металлической гильзе. После этого изобретения все более широкое распространение получает магазинное оружие. К первым магазинным системам военных и охотничьих образцов относятся винтовки "Волканик" (оружейник Вессон, патент США 1854 г. под пулю с пороховым зарядом без гильзы) и Спенсера-Б. Генри (1860 г., США, под патрон кольцевого воспламенения). С 1866 г. наибольшее распространение на охоте для самозащиты и боевых действий получил магазинный карабин Генри-Винчестера со скобой-рычагом, движением которой вниз и вперед производилось перезаряжение ружья.

Вторая система магазинного оружия, получившая широкое распространение и применяющаяся до сих пор, - ружье с подвижным цевьем (помповое ружье), созданное американцем У. Эллиотом в 1883 г. У этого ружья магазин подствольный, перезаряжание производится перемещением цевья рукой.

Третья система магазинного оружия, до сих пор используемая во всех странах мира, - это ружья с продольно скользящим затвором. Классический образец этого типа оружия - трехлинейная винтовка С. И. Мосина, долго и безотказно служившая нам и в войнах и на охоте.

В России в 80-х гг. XIX столетия отечественные оружейники выделывали прекрасное гладкоствольное и нарезное охотничье оружие. В Петербурге славились придворный мастер Лардере, замечательный оружейник Гоно, который успешно конкурировал с Ланкастером. К известным петербургским оружейникам относятся также Ф. О. Мацка, К. П. Маслов, И. Л. Алешкин. В Туле особой известностью пользовались П. Гольтяков, И. И. Ливенцов и М. Аверин, которые изготовляли шомпольные и казнозарядные двустволки. В Ижевске также развивается оружейное производство. Наибольшую известность там получили И. Ф. Петров и А. Н. Евдокимов. В Риге работал Бартельмейс; в Варшаве - Я. И. Сосновский, Ю. Беккер, Яхимек, Циглер; в Одессе - А. Б. Иенч; в Тифлисе - Гечке, Курц, Гегеле, братья Шпагины. В Сибири тоже были свои прекрасные мастера.

Магазинное ружье с подвижным цевьем. Самозарядное ружье МЦ21-12

Модель 'Винчестер'-М61

В 60-х гг. прошлого столетия на Тульском, Ижевском и Сестрорецком казенных оружейных заводах стали изготовлять оружие машинным способом. Все станочное оборудование было приспособлено для изготовления военного оружия. Однако стволы и различные мелкие детали к охотничьему оружию тоже изготовлялись на станках. Конечно, колодки, замки, а также сборка охотничьих ружей производились вручную. С 1885 г. на казенных заводах началось серийное изготовление охотничьих ружей.

Таким образом, перед открытием бездымных порохов системы охотничьих ружей были довольно хорошо отработаны. В это время наибольшее распространение из нарезного оружия получили штуцера, магазинные и однозарядные карабины и винтовки. Начали применяться оптические прицелы (1850 г.), патроны шпилечные, кольцевого воспламенения и центрального боя.

Появились и автоматические ружья. Первый конструктор автоматического оружия (пушки) был англичанин Г. Бессемер (1854 г.); в 1863 г. американец Р. Пилон патентует автоматическое ружье. Однако жизненные модели автоматических ружей появились несколько позже. Используя энергию отдачи, Хайрам Максим в 1884 г. создает автоматическое ружье, переделав магазинку Винчестера образца 1873 г. В этом же году Максим создает свою собственную систему самозарядного ружья с коротким откатом ствола назад. Но широкое признание автоматическое охотничье ружье получает лишь в начале нынешнего столетия. В первые годы XX в. американский конструктор Дж. Браунинг сконструировал свое самозарядное ружье, которое в 1903 г. пошло в серийное производство на фабрике в г. Герстале (Бельгия).

В гладкоствольном оружии преобладают двуствольные системы с откидывающимися стволами и с наружными курками, затем начинают распространяться системы с внутренними курками (бескурковки). В конструкции каналов стволов также появились новинки. В 1870 г. американский охотник Ф. Кимбелл запатентовал свое "изобретение" - чок, т. е. ствол с дульным сужением. Слово "изобретение" мы не случайно взяли в кавычки, так как другой американец, Дж. Смит, уже с 1827 г. делал ружья с дульными сужениями. Сама же идея еще более старая. Так, в 1766 г. в книге "Наставление человеку, упражняющемуся в охоте", изданной в Петербурге, Логин Краузолд писал, что лучшими ружьями для стрельбы дробью считаются те, у которых стволы "к устью теснее высверлены". Речь идет о предшественнике чока - конической сверловке ствола, которая улучшала бой; правда, ствол при этом быстрее изнашивался.

В 1870 г. англичанин Ч. Ланкастер разработал овальную сверловку ствола и запатентовал ее. Однако овальная сверловка была известна за 60 лет до этого, когда английский оружейник Контринер делал экспрессы с такой сверловкой. Овальная нарезка Ланкастера представляет собой два широких нареза, края которых постепенно, без углов, переходят в поля. Ее преимущества: хороший бой дробью при отличном бое пулей, большая живучесть, малое свинцевание, легкость чистки, лучшее использование энергии пороховых газов.

Комбинированное пульно-дробовое ружье ИЖ-56-3 'Белка'

Английский полковник Дж. Фосбери в 1885 г. запатентовал нарезной чок, а в 1886 г. лондонская фирма "Голланд-Голланд" стала изготовлять ружья с этой сверловкой под названием "парадокс". Сверловка "парадокс" представляет собой дульное сужение с конусообразным переходом и широкими винтовыми нарезами. Как указывает С. А. Бутурлин, "парадокс" дает неплохой бой дробью, а при стрельбе пулей заменяет штуцер - двуствольное нарезное ружье. Бутурлин первым разработал (в 1898 г.) малокалиберный "парадокс" (24-го калибра), который был выполнен знаменитым русским мастером-штучником Ф. О. Мацкой в 1900 г.; вскоре же малокалиберные "парадоксы" стала выпускать известная английская фирма "Вестли-Ричардс".

В течение нескольких столетий в качестве метательного вещества использовался исключительно дымный (черный) порох. Только в 40-х гг. XIX в. начались работы по созданию бездымных порохов. В 1841 г. в России А. А. Фадеев изготовил и испытал бездымный порох, который тогда называли хлопчатой бумагой или пироксилом. В 1846 г. пироксил уже вырабатывался на Охтенском пороховом заводе. Однако широкого распространения этот порох не получил, так как обладал серьезным недостатком - иногда он самовоспламенялся.

В 1868 г. Шульце начал изготовлять бездымный охотничий порох, получивший в последующие годы некоторое распространение среди охотников. Однако порох Шульце и другие бездымные пороха того времени были далеки от совершенства: они давали низкие скорости полета снаряда при очень высоких давлениях. Так, французский пироксилиново-селитряный порох в ружье 16-го калибра при снаряде дроби 30 г и заряде 2,4 г развивал скорость полета снаряда в 15 м от дульного среза всего 250-270 м/с при давлении 750-850 атм.

Только после создания французским химиком П. Вьелем в 1884 г. пироксилинового пороха современного типа бездымные пороха начали вытеснять дымный. В 1887 г. известный промышленник и изобретатель Нобель, воспользовавшись опытами русских химиков Н. Н. Зинина и В. Ф. Петрушевского, получил нитроглицериновый порох баллистит. В 1889 г. английские химики Абель и Дьюар получили нитроглицериновый порох кордит. Таким образом, с 1884 по 1889 г. были получены все основные бездымные пороха, или, как их еще называют, пороха коллоидного типа.

В России опыты по изготовлению бездымного пороха современного типа начались в 1887 г. на Охтенском пороховом заводе, а в 1891 г. была выпущена первая партия винтовочного бездымного пороха, который использовался в патронах для трехлинейной винтовки С. И. Мосина. Несколько позднее пироксилиновый порох стали изготовлять на Шостенском и Казанском пороховых заводах. Большую роль в создании современных бездымных порохов сыграл великий русский химик Д. И. Менделеев.

С 1889 г. на Охтенском пороховом заводе 3. В. Калачев начал работу по приготовлению бездымного пороха для охотничьих ружей. Позже П. А. Михалев разработал получение пороха из нитроклетчатки. Генерал А. А. Лишев воспользовался этими работами и, завершив их, продал от своего имени заводу Виннера (Екатерининский завод), который в 1895 г. стал выпускать лишевский порох для охотничьих гладкоствольных ружей. Этот порох близок по своим характеристикам к пороху пироколлодий, полученному Д. И. Менделеевым в 1887-1891 гг. В середине 90-х гг. XIX в. был создан и охотничий порох "Сокол", в модифицированном виде выпускаемый и в настоящее время.

Современное охотничье оружие представлено хорошо отработанными образцами, удобными в эксплуатации и приспособленными к массовому производству. Это так называемое серийное оружие, которое постоянно совершенствуется в мелочах, мало влияющих на эксплуатационные характеристики и бой, но имеющих большое значение для улучшения и удешевления технологии производства. Штучное же оружие, изготовляемое большей частью вручную, имеет свою традиционную форму, отделку и конструкцию. Известные английские фирмы, такие, как "Голланд-Голланд" и "Дж. Пёрде", практически не меняют отработанную годами конструкцию. Такое оружие стоит очень дорого и изготовляется в небольших количествах.

Двуствольное ружье ИЖ-27

Развитие отечественного охотничьего оружия идет по пути постоянного совершенствования конструкции и технологии изготовления серийных ружей. Однако в Туле изготовляют и штучное оружие, которое может соперничать с самыми выдающимися зарубежными образцами. К таким ружьям можно отнести двустволки МЦ111 - с горизонтальным и МЦ109 - с вертикальным расположением стволов.

Знакомясь с историей развития охотничьего оружия, следует помнить, что такого времени, когда бы охотники применяли оружие только одной системы, никогда не было. Так, в эпоху шомпольного оружия выделывались и применялись различные казнозарядные ружья. Когда же полностью победило казнозарядное оружие, охотники десятилетиями не желали расставаться с "шомполками". Причем продолжали применять ружья не только с капсюльными, но даже и с кремневыми замками!

В течение многих столетий почти все изобретения в огнестрельном оружии сначала использовались охотниками, а уж потом осваивались армией. Так, охотники применяли нарезное оружие задолго до того, как им вооружили регулярные армии; охотники первыми стали использовать казнозарядное, магазинное и автоматическое оружие; первыми применили оптические прицелы и бездымные пороха; первыми стали уменьшать калибр ружей.

Итак, мы видим, что формирование современной системы охотничьего оружия завершилось в начале нашего столетия. В последующие десятилетия уже известные системы оружия совершенствовались, появлялись новые сорта сталей, порохов, новые типы пыжей, но главное оставалось неизменным.

В самом деле, к началу первой мировой войны охотники применяли уже бескурковые двустволки с откидывающимися стволами и эжекторами, со стволами, имеющими дульные сужения; на охоте использовалось магазинное и самозарядное оружие, бездымные пороха, закрытые капсюли; стволы ружей изготовляли или из специальных ствольных, или из нержавеющих сталей.

В последующие десятилетия стали широко применять пластмассы для изготовления гильз и пыжей, появились капсюли с неоржавляющим составом; среди двустволок неуклонно росло количество моделей с вертикальным расположением стволов и столь же неуклонно снижался выпуск ружей с наружными курками.

...Таков долгий путь развития, пройденный охотничьим ружьем, - от тяжелых аркебуз и мушкетов прошлого до легких и удобных двустволок и "магазинок" настоящего.