У гейзеров...

И вот мы в Долине. Вертолет чуть убавил обороты винта, но не остановил его совсем. Ветер от винта гнет травы, рвет на нас куртки. Некогда оглядеться, мы быстро разгружаем доски, стекла, двери. Потом еще что-то загружаем. Я краем глаза вижу, как Виталий морщится и трясет рукой. Потом узнал, что, оказывается, при разгрузке досок он сломал палец и делал все, чтобы мы не заметили этого. Когда мы улетели, он выстругал шины, перевязал место перелома и продолжал работать.

Наконец Виталий машет нам из салона и закрывает дверь. Мы отбегаем от вертолета. Машина легко взмывает в воздух и, набирая высоту, переваливает через высокий борт каньона...

На холме, почти в центре Долины, - вертолетная площадка, сколоченная из бревен и досок. Настильная тропа (типа дощатого тротуара) ведет к дому и вниз в Долину.

Дом деревянный, двухэтажный. Непонятной архитектуры. Увешан снаружи огромными рогами северных оленей. У крыльца китовые позвонки, висит корабельный колокол (рында). На доме табличка "Кордон Кроноцкого заповедника "Долина гейзеров".

Поймал рыбу. Фото В. Николаенко

Перед домом лесника в Долине гейзеров. Фото В. Николаенко

Краски вокруг - дух захватывает. Могучий скальный каньон обнимает Долину. Зеленый цвет зарослей шеломайника, белые стволы каменной березы, серые, розовые, фиолетовые скалы, голубые пары гейзеров. До чего же красиво!

А тут еще Валерий, который был в Долине три года назад, сыплет соль на раны.

- Это что! На зорях, когда меняется освещение, здесь такое бывает! Сейчас день, яркое солнце - в общем-то, ничего. Но на закате и рассвете - фантастика! Такая пляска красок! Надо видеть.

- Не трави душу. Все равно ведь не увидим.

- А жаль, жаль, - издевается Валерий. - Я-то видел, хотел вам доставить удовольствие.

Начинаем осмотр.

О Долине мы много читали. Видели фотографии. Знали, что открыта она лишь в 1941 году. Изучать же Долину стали всерьез только в 1945 году. Это практически единственное у нас место, где есть гейзеры. А в мире они встречаются еще лишь в Исландии, США и Новой Зеландии.

В Долине сейчас 22 крупных гейзера, есть постоянно пульсирующие горячие источники, периодически пульсирующие, периодически изливающиеся пульсирующие источники.

- Замечательное место, - скажет мне потом Николаенко. - Памятник природы мирового значения. Сколько лет работаю здесь, не могу до конца осмыслить это чудо.

Он знает о Долине и ее сокровищах все, что известно сейчас ученым, и плюс то, что увидел и открыл для себя сам. Думаю, что сейчас нет человека, который бы знал Долину гейзеров лучше, чем Николаенко. На Камчатке он живет 21 год. В Долину попал впервые в 1969 году, постоянно работает там с 1970-го. До этого он кем только не был. И экскурсоводом в музее, и шофером, и рыбаком, и инструктором по туризму. Кстати, туризм-то и привел его в Долину.

Человек по натуре деятельный, много читающий, чувствующий красоту, Николаенко, начав работать в заповеднике, понял: это его судьба. До него Долина практически не охранялась. Мало того, здесь многие годы практиковался плановый туризм. Приходило до трех тысяч человек в год. Шли с ружьями, пилами... Туристы скалывали с гейзеров гейзериты (наплывы отложения солей кремния) на сувениры, охотились. Из каньона Долины ушли снежные бараны. Ущерб был нанесен основательный. Туристы разбивали в Долине палатки и жили по нескольку дней.

В начале семидесятых Виталий стал строить дом. На это ушло целых десять лет. Все - от доски до гвоздя - завозилось вертолетом. До города 300 километровой никаких дорог. Даже для пешехода Долина труднодоступна. Вероятно, поэтому она и была открыта так поздно.

По экскурсионному маршруту в Долине проложены специальные тропы, оборудованы смотровые площадки. Теперь в Долине действует стационар Института вулканологии по изучению химизма и режима работы гейзеров. Там регулярно бывают научные экспедиции, отдельные ученые разных специальностей.

Медведь спал. Бросок снежком - и он встрепенулся. Фото В. Николаенко

Посещают Долину и гости: гости страны, гости Камчатки. Экскурсию обычно проводит Николаенко. Он знает здесь не то что каждый гейзер, но, думаю, каждый камень. Виталий - врожденный экскурсовод. Он хорошо говорит: отлично владеет голосом, интересно излагает факты, делает незаурядные обобщения. Долину он не просто знает - он влюблен в нее. Его интересует ее прошлое, но больше всего заботит будущее.

Многим гейзерам он сам дал названия. Например, таким, как Плащаница, Аверий, Замкнутый, Застенок, Скрытный, Маленький принц, Пятиминутка. Кстати, Маленького принца он сделал из пульсирующего источника.

- Ведь что такое гейзер? - говорит Виталий. - Это периодически извергающийся источник. Как он работает? Чтобы гейзер начал извергаться, на его поверхности должна быть температура в 100 градусов. При 100 градусах гейзер вскипает. А раз он вскипает, то у него атмосферное давление заглубляется. В гейзере существует гидростатическое давление воды, когда столб давит на ниже лежащую воду на глубине 105, 110, 115 метров. Эта вода перегрета. На поверхности столб воды нагрет до 100 градусов, а ниже уже 105, 110, 115. Когда атмосферное давление заглубляется, там, на глубине, тоже происходит кипение. Таким образом, гейзер извергается снизу вверх, а кипит сверху вниз. И когда идет кипение в глубине, происходит объемное выделение пара. То есть гейзер работает по принципу парлифта. Пар выталкивает воду. Вот суть извержения.

Маленький принц был пульсирующим источником, периодически изливающимся. Николаенко обратил внимание на эту периодичность (подъем воды и опускание уровня в грифоне). Он вскрыл грифон, очистив его от грязи и камней, и источник стал работать в режиме периодически кипящего. Через год он стал извергаться на один метр, потом на два, на три, на шесть. И стал прекрасным гейзером. То же произошло и с гейзером Аверий.

Пятиминутку Николаенко называет примерным гейзером. На его примере он показывает экскурсантам все стадии работы периодически извергающегося источника. В течение пяти минут здесь можно видеть все четыре стадии работы гейзера: наполнение, излив, кипение, извержение. За извержением следует активное парение, но это, по сути дела, уже наполнение.

Если на поверхность гейзера постоянно подливать холодную воду, он не будет извергаться. А если налить мыльный раствор, то гейзер станет извергаться чаще, то есть сократится период наполнения.

В Долине есть также несколько крупных пульсирующих, постоянно кипящих источников: Грот, Малахитовый грот, Плачущий, Малая печка и еще масса безымянных. Самые замечательные пульсирующие источники, пожалуй, Плачущий и Малахитовый грот. Плачущий бьет тонкими струйками и всхлипывает, как при плаче. Малахитовый грот выделяется цветом - точь-в-точь малахитовая скала.

Медвежье пастбище у гейзеров. Фото В. Николаенко

Медвежата резвятся. Фото В. Николаенко

Разнообразие и индивидуальность всех при родных чудес Долины - главное ее качество. Нет двух похожих гейзеров ни по виду, ни по высоте извержения, ни по цвету гейзера, ни по форме капель их фонтанов. Например, у Конуса хрустального капли похожи на крупные хрусталики антикварной люстры. И характер у каждого свой. Одни извергаются часто, другие реже. Великан - самый могучий из камчатских гейзеров (высота столба воды достигает 30 метров, а пара так аж 300 метров). Извергается он один раз в 4 часа.

Николаенко говорит о гейзерах, как о живых. Они рождаются, стареют и умирают. Так, в начале восьмидесятых годов погиб гейзер Большая печка. Он был замыт ураганом Эльза. Во время урагана Виталий был в Долине и видел своими глазами эту жестокую стихию. Бед она натворила...

По данным ученых, Долине гейзеров около 100 тысяч лет...