Пусть звучит песня (И. Шурупов)

Современный человек не располагает достаточным временем для контактов с природой по потребности. По этой причине он стремится приблизить природу к себе. Это стремление находит свое выражение в разнообразных формах. Одни заводят у себя дома различных представителей растительного и животного мира, другие увлекаются туризмом и охотой.

Охота подразделяется на ружейную, с фотоаппаратом, с магнитофоном за птичьими голосами, голубиную и, наконец, охоту на певчих птиц.

Общее у всех этих видов охот - страсть, одержимость и стремление добыть желанный трофей. Но трофеи различные: добытый зверь или птица; фото, запечатлевшее неповторимый момент из жизни животного; магнитофонная пленка с записью песни выдающегося певца - соловья, дрозда, славки; хорошо подобранная стая голубей. И, наконец, пернатый виртуоз, пойманный ловцом - мастером своего дела.

О последнем виде охоты - традиционной, русской, самобытной - и пойдет речь. Она сложна, сочетает в себе и охоту как таковую - процесс ловли птиц, и постоянное общение с живой природой, когда пернатый певец живет у любителя в клетке. Для всех остальных видов охоты добыча трофея - финал охоты. Для любителя птиц поимка желанного певца лишь начало увлекательного спорта.

Поймать интересующую охотника птицу - большое искусство, требующее знаний в области орнитологии, охотничьей интуиции и сноровки. Не меньшее творчество и искусство должен проявить охотник, чтобы "выдержать" и "заставить" петь пойманную им птицу в клетке. Петь не только ранней весной, после поимки, в закрытой со всех сторон клетке, но и при содержании во все последующие годы ее жизни... Это, пожалуй, потруднее, чем поймать птицу!

Таким образом, охота любителя певчих птиц имеет начало (ведь любитель не рождается охотником), но не имеет конца и не прерывается, если только он сам этого не пожелает.

Вспоминаю свое детство. Наградил, в самом прямом смысле, меня охотничьей страстью мой прадед - лесник, охотник и птицелюб. Его я помню только по рассказам бабушки. К годам семи, став "самостоятельным" человеком, добиваюсь отдельного помещения для своей деятельности: небольшая кухня в коммунальной квартире переходит в мое полное и безраздельное владение. Два кролика в ящике под плитой, на окне банка с вьюном, другая - с тритонами, третья - с жуками-плавунцами; птенцы воробьев, сорок, чеканов, жаворонков, подранки различных птиц. Кого только не перебывало у меня! Но, самое странное, что уже и в те годы, не имея никаких знаний о птицах, интуитивно, птенцов лугового чекана я кормил мухами, а птенцов щегла - жеваной овсянкой.

С двенадцати лет начинается период сознательного познания окружающей природы. Он связан с переездом к бабушке и знакомством с дядей - любителем певчих птиц.

У каждого любителя, вероятно, серьезное увлечение птицами в клетках начинается с чижа. Дядя подарил мне чижа с клеткой. Точнее, это была чижовка (так птицеловы называют самку чижа). Птичка была на редкость ручная, живая, милая. Для чижей это вообще характерно, но тогда мне казалось, что она особенная, неповторимая. Ныне мое увлечение-самые "трудные" для содержания насекомоядные птицы, лучшие певцы среди пернатых. Такова уж натура человеческая: постигая что-то, он идет от простого к сложному.

"Каждый кулик свое болото хвалит", - скажет ружейный охотник. Встреча с дядей - любителем певчих птиц - предопределила русло охотничьей страсти автора. Нет, это не совсем так! С пятнадцати лет я взял в руки охотничье ружье и не расстаюсь с ним до сих пор. К ружейной охоте отношусь серьезно, держу охотничьих собак. В юношеском возрасте в течение шести-семи лет гонял голубей. Учась на биологическом факультете университета, занимался фотографией животных в природе. Знаком с разными видами охоты. Но тем не менее... отдаю предпочтение певчим птицам!

Почему? Ответить на этот вопрос односложно и исчерпывающе невозможно. Своеобразие и сложность этой охоты, - несомненно, главное. Ведь птица нужна любителю живой, она не уничтожается, а добывается с целью сохранения ей жизни как можно дольше в домашних условиях.

Русская колибри-королек

Что греха таить, по себе, да и от товарищей, знаю - ружейная охота имеет свою отрицательную сторону. Трофей добыт, охотничья страсть улеглась, и становится жаль убитое животное.

Неповторимый момент в охоте любителя певчих птиц, переживаемый столь же остро, как и процесс непосредственного отлова в природе, - первая песня в клетке. Свежеотловленная птичка взяла предложенный ей корм - снова радость у охотника.

Много удовольствия доставляет уход за питомцем, наблюдение за ним. Как он кормится, чистится, купается. Птичка перестала бояться своего хозяина, взяла первый раз корм из его рук. Стала узнавать его, выражая это прыганием у ближней к хозяину стенки клетки, следя за ним взглядом, радуясь его приходу. Сколько радости и волнений дает общение с красивым и милым существом!

Многие проблемы орнитологии возможно решить лишь после длительного наблюдения за птицами в вольерах и клетках. Практический опыт любителей оказывает неоценимую помощь науке.

Не противоречит ли любительство задачам охраны природы? Не приносят ли любители вред, отлавливая некоторое количество птиц? Ежегодно у воробьиных (а именно к этой группе птиц относятся певчие птицы) погибает при перелетах 70-75%. Это составляет почти сотни тысяч птиц. До трех-четырех лет в природе доживает только 4-5% певчих птиц. То количество, которое отлавливают любители, составляет ничтожную долю от естественной гибели птиц в природе. Кроме того, поют у певчих птиц только самцы (самки за редким исключением). В природе у большинства певчих птиц самцов больше, чем самок. Таким образом, отлов любителями незначительного количества птиц не может повлиять на их численность.

Запреты, наложенные на отлов птиц в большинстве областей Советского Союза, где в то же время разрешена ружейная охота на менее многочисленных охотничьих птиц, совершенно необоснованны.

Впервые в России запрет на отлов певчей птицы был наложен еще в 1876 году. Издававшийся в то время научно-популярный журнал "Природа" писал по этому поводу: "Эти запреты - мероприятия джентльменов, мало заботящихся о судьбе людей". Стоит задуматься над этими словами. Уже через два года запрет был отменен как нецелесообразный.

Известно, что самыми ревностными защитниками природы являются охотники, биологи, естествоиспытатели, т. е. те люди, которые понимают и знают природу. Эту закономерность хорошо выразил известный орнитолог и природовед Д. Н. Кайгородов: "Мы охотно бережем и охраняем только то, что любим, а... чтобы полюбить, надо узнать - не зная, нельзя любить".

Некоторые советуют не отлавливать диких певчих птиц, а держать канарейку или получивших широкое распространение за последние годы мелких попугаев, красочных тропических ткачиков. А что делать, если я хочу иметь дома уголок родной природы? Да не простой, а поющий голосами бушующей, цветущей весны.

Мне возразят: голоса весны можно услышать дома и без птиц. Достаточно приобрести грампластинку с записью песен пернатых. Однако люди ходят на концерты, хотя имеют возможность прослушать то же в записи. Мне кажется, что живая птица каждый раз исполняет свою песню в чем-то по-новому. Колена те же, но они переставляются, их очередность и звучание меняются. Вроде и песня другая. Хочется, чтобы птица пела и пела; хочется слушать ее непрерывно. При длительном содержании, да еще в подходящей компании "солистов", песня птиц год от года усложняется, в ней появляются новые элементы. Песня звучит чище и громче.

Узнайте птичью охоту, и вы полюбите ее, она откроет для вас много интересного.