Железный парень (Станислав Пестов)

Матвей Федорович явился с охоты домой без ружья и мрачный.

- Батюшки! Неужто нализался так, что ружье где-то забыл? - ужаснулась жена.

Ни слова не говоря, Матвей Федорович достал из рюкзака смятый чехол от ружья, молча кинул его жене и только после этого пробурчал:

- Они там пошли пить пиво с вяленой красноперкой и лещом холодного копчения, а я вот - без ружья и вечный загонщик...

И скупыми словами, чуть не со всхлипами и рыданиями, поведал Матвей Федорович историю о том, как унес кабан его ружье, а сам он едва остался жив...

- Страсти по Матвею, - рассмеялся его зять. - Ружье новое купишь, а вместо себя в загон робота пошлешь, я уж тебе сконструирую...

- Нет, ты погоди, - оживился Матвей Федорович. - Ты не шути, я с тебя не слезу, пока мне загонщика не смастеришь. Сумел же на работе сделать робота-официанта, а для тестя, небось, руки отсохнут?

Ну ладно, ладно, - продолжал Матвей, глядя, как вытягивается лицо зятя. - Я все железки сам изготовлю и соберу, ты мне схему обрисуй и электронику спаяй.

...Всю зиму, весну и лето в гараже стояли звон и шипение автогена. Старая стиральная машина, бензопила, холодильник, испорченный магнитофон, автозапчасти навсегда теряли свою индивидуальность, чтобы воплотиться в универсального робота-загонщика. Если блок памяти, автоматику и зрительно-осязательные датчики удалось использовать от действующего робота-официанта, то двигательную часть пришлось разрабатывать заново. Новый робот должен был уметь продираться сквозь кусты? перелезать через поваленное дерево, с помощью надуваемых пластиковых мешков штурмовать переправу и проходить по болотистой местности. И все это приводилось в действие от небольшого бензинового двигателя, который, правда, удалось сконструировать чрезвычайно экономичным и мощным.

Робот умел воспринимать звуки, анализировать их и, наоборот, синтезировать, когда хотел что-либо сказать. Зять Матвея Федоровича распалился от интересной работы и сделал роботу анализатор запахов, так что в далеких охотничьих мечтах робот с успехом справлялся с задачей гончей собаки. Причем его можно было бы настроить на запах только лишь зайца или, скажем, только кабана. Матвей Федорович слезно упрашивал зятя сработать программу поиска кабана с запахом ружья.

Новый робот - ФДКО I, или, как его ласково прозвали, Федька, мог сверх того тащить тяжелый рюкзак, валить деревья, тушить пожары и вообще помогать по дому, что чрезвычайно, пришлось по душе лучшей половине семьи Матвея Федоровича. В отсутствие мужчин кибер развлекал женщин пением романсов голосом Козловского и мог даже пригласить потанцевать.

Единственное, что огорчило его создателей, - это поведение на улице. Выйдя в первый раз во двор, Федька учуял собаку, погнался за ней неутомимо и бегал двенадцать часов, пока не кончился бензин. Ему скорректировали анализатор запахов и образов на безразличие к собакам, но он стал вдруг гоняться за кошками и голубями. В конце концов, его обучили терпимости к домашним животным, но собаки, со своей стороны, терпеть его не могли - видно, почувствовали в нем конкурента в борьбе за причастность к сословию "друг человека".

Первые полевые испытания принесли и радости, и огорчения. Легко преодолевая лесные препятствия, Федька быстро исчез и через два часа пригнал стадо коров и овец, успевая носиться с одного края стада на другой, чтобы животные не разбрелись.

- Ага, можно его и пастухом определить! - закричал радостно зять. Он вытащил отвертку и произвел перенастройку блока распознавания образов.

Во второй раз Федька выгнал из леса выводок волчат, к великой досаде Матвея, который в суете и спешке работ еще не успел купить нового ружья. До открытия охотничьего сезона Федька "работал" по грибам и ягодам; мгновенно разыскивая бесчервивые боровики и подосиновики, хотя и здесь не обошлось без недоразумений. Иногда вдруг он хватал из корзин чужих грибников белые грибы и мчался к хозяевам. Матвей Федорович произвел ему словесные внушения, и грабежи в лесу прекратились.

Наконец пришла пора охоты по чернотропу. Матвея Федоровича наперебой приглашали в разные коллективы и в разные места, потому что охотиться в одном месте с Федькой было опасно - можно было истребить всю дичь. Федька выставлял под выстрел лис и енотов, зайцев и кабанов, косуль и лосей - словом, ту дичь, на которую давались путевки и лицензии. Он уже научился облаивать белку и глухаря, делать стойку на бекасов, вальдшнепов и тетеревов, свистеть на манер рябчика. Один браконьер предлагал даже выменять Федьку на "Жигули", да еще в придачу давал катер.

Но Матвей Федорович только вошел в азарт, хотя и стал замечать за Федькой нехорошие дела. После удачной охоты - а охота с ним была всегда удачной - Федька стал травить анекдоты и врать напропалую.

- Во какого мы сегодня зайца со Свиридычем заполевали, - хвастал Федька и раздвигал руки. А поскольку сочленения у него были резиновые, то размах рук был почти двухметровый. - Восемнадцать килограммов весил, - продолжал врать Федька, не мигая ни одной сигнальной лампочкой.

Нотации Матвея Федоровича не возымели действия, Федька продолжал заливать в стороне от хозяина.

Дальше пошло еще хуже. Федька запил. После охоты он хлопал себя по коленкам и требовательно кричал:

- Давай по маленькой! Наливай!

Пил он исключительно чистый спирт и занюхивал масляными тряпками, которые постоянно носил с собой в ремонтном ящике. На все укоризны Матвея Федоровича он угрюмо возражал.

- Мне спирт нужен для очистки серебряных контактов, смотри инструкцию по эксплуатации - пункт 4.2.18! Ане нравится - давай разойдемся. Нашел себе дурака задарма вкалывать, меня уже хорошие люди давно приглашают на большие дела...

И скрипучим, ржавым голосом начинал песню про удалого Степана.

Матвей Федорович запер Федьку в своем кабинете и послал телеграмму зятю, чтобы тот приезжал из командировки и размонтировал наглеца Федьку. Но зять долго не мог приехать, и от скуки запертый робот начал читать подряд все книги в библиотеке Матвея. Золя и Мопассан, Достоевский и Алексей Толстой, Пушкин и Евтушенко заставляли кибера надолго задуматься. Но особенно нравились ему Тургенев, Пришвин и Аксаков. После этих книг он долго сидел у окна и смотрел через окно в зимний сад.

Весной Матвей Федорович вышел с Федькой погулять на пригретый солнцем бугорок. Федька стоял и смотрел кругом так, как будто видел все впервые, потом повернулся и протянул правый манипулятор Матвею Федоровичу.

- Прощай, Федорыч! Не могу я больше с тобой... И он ушел не оглядываясь в темнеющий елями лес. Матвей ходил искать его на следующий день, думая, что Федька свалится, когда кончится бензин, но по следам увидел, что робот нашел брошенную механизаторами бочку с остатками горючего и заправился из нее, а пробку завинтил так крепко, как может это сделать нечеловеческая рука.

Рассказывали, что видели его весной - он спасал зайцев, попавших в беду при наводнении. Лесник обнаружил как-то лося, застрявшего копытом меж сваленных на поляне берез. Пока лесник ходил к егерю, кто-то раскидал завал и освободил сохатого. Компания охотников, которая остановилась с ночевкой в лесу, обнаружила утром, что из всех до единого патронов кто-то высыпал порох и дробь.

...Федьку нашли только следующей весной, когда стаял снег. Он лежал на боку, помятый от выпущенных в него пуль, несколько жаканов пробили насквозь его корпус, дробью были разбиты сигнальные лампочки и датчики.

По пулям были найдены ружье и его хозяин, который признался на следствии, что он загнал по насту лосиху и хотел уже прикончить ее, когда выскочил из кустов Федька и своим корпусом прикрыл лосиху от верной смерти. Разъяренный браконьер всадил все свои пули в железного робота. На суде он потребовал, чтобы его судили не за убийство, а за порчу имущества.