След лисицы и определение его свежести

Одна из первых тонкостей, которую надлежит хорошо усвоить начинающему охотнику, это умение отличить след лисы от следа собаки. У небольших дворняжек и лаек след по размерам и очертаниям похож на лисий, и нужно иметь наметанный глаз, чтобы сказать, кто прошел по дороге - лиса или собака. При определении принадлежности следа нужно руководствоваться следующими соображениями:

1. Отпечаток лапы собаки (рис. 2) всегда более круглый, чем след лисы. У собаки больше растопырены пальцы и более четко отпечатываются подушечки пальцев, так как у нее пятки голые, а у лисы - обросшие шерстью.

Рис. 2. След лисицы и след собаки

Отпечатки когтей лисицы всегда тоньше, острее и дальше выдвинуты, чем у собаки, которая изнашивает и притупляет когти, бегая в основном по дорогам и твердому грунту. Пяточная подушка лисицы всегда больше удалена от подушечек пальцев, чем у собаки.

2. След лисы идет ровной цепочкой (рис. 3), лапка за лапкой, а след собаки представляет собой ломаную линию.

Рис. 3. Следы лисицы: а) шаг, б) легкая рысь, в) рысь с 'придвойкой', г) галоп

В сомнительных случаях нужно учитывать также обстоятельства, при которых появился след. Если, например, след идет с поля в лес, далеко от деревни и рядом нет следов человека, то более вероятно, что это лисий след, так как собаке одной в поле делать нечего. С другой стороны, если след идет рядом со свежим следом человека или лыжным следом, отдаляясь от него и возвращаясь к нему, - это вернее всего собака, как бы ни был похож след на лисий.

Для того чтобы не "подменить" следа лисицы, нужно постараться установить приметы зверя. Пол определяется тем, что самец всегда мочится в сторону от следа на пенек, кочку или кустик, а самка - прямо на след. Возраст зверя определяется размером лапы. Следок молодой (прибылой) лисички значительно меньше, чем след старого зверя. Могут быть и другие приметы, например лиса может неправильно ставить или волочить какую-либо лапу, если она была когда-то подранена. В общем, опытный окладчик, пересекая след лисицы во время окладывания, в большинстве случаев может определить, та ли это лисица, которую он окладывает, или какая-то другая.

Направление хода зверя нетрудно определить при неглубоком снеге или в оттепель, когда отпечатки лап достаточно отчетливы. При глубоком рыхлом снеге отпечатки лап засыпаны и для определения направления хода зверя приходится пользоваться другими признаками. Опуская лапу в глубокий снег, лисица проводит довольно длинную бороздку на поверхности снега, называемую "поволокой". Поднимая лапу из снега, она прочерчивает более короткую треугольную бороздку - "выволоку". Вершина этого треугольника и показывает направление хода зверя.

При метели или сильной поземке, которая может замести след лисицы буквально через несколько минут после ее прохождения, для определения направления хода лисицы можно попробовать сильно дунуть в ямку, оставшуюся от следа. Во многих случаях занесенный снег легко выдувается из следа, открывая его первоначальный вид.

Нередко, особенно по глубокому снегу, бывает, что одним следом, "лапка в лапку", прошли две лисицы или же одна лисица прошла два раза. В этом случае отпечаток следа будет менее четким, а кое-где будет заметно, что след двойной. В сомнительных случаях нужно пройти по такому следу до какого-нибудь препятствия (поваленное дерево, дорога, канава), где следы неизбежно разойдутся, если они двойные.

Второе, чему должен научиться начинающий охотник, - это определять свежесть следа, так как далеко не всегда удается охотиться после "мертвой" пороши, когда всякий ясный (незапорошенный) след будет свежим. Нужно прямо сказать, что научиться этому по книге вряд ли возможно. Только в результате практики приходит необходимый опыт. Начинающему окладчику очень полезно побольше походить по лесу с опытным егерем.

По внешнему виду свежий след отличается от более старого своей четкостью: в мороз края следа острые, на снежной поверхности между оттисками лап видны крошки снега, выброшенные при поднимании лапы зверем. В оттепель свежий след представляет собой четкий отпечаток лапы со всеми деталями ("печатный след"), но через некоторое время он начинает расплываться.

В мороз свежесть следа можно определить подсунув под него руку и подняв его. Свежий след при этом рассыпается, а более старый остается на руке в виде чашеобразного комочка снега (глышки), толщина которого будет тем больше, чем старее след. Нужно учитывать при этом и температуру воздуха: в большой мороз след замерзает и образуется глышка уже через 2-3 часа после прохода лисицы.

Для того чтобы получить представление о том, как изменится вид следа за ночь, полезно с вечера провести по снегу в открытом месте несколько черточек. Если вы утром проведете рядом с ними свежую черточку, то увидите, есть ли между ними разница и какая она.

Лисицы очень охотно ходят по лыжням, оставленным охотниками или туристами. Обнаружив лисий след на вашей лыжне, вы всегда можете определить, когда прошла лисица. Например, отпечатки лисьих лап на лыжне, оставленной вами вчера вечером, несомненно показывают, что лисица прошла здесь после вас, то есть ночью или утром, и, следовательно, след свежий.