Регулирование качественного состава популяций водоплавающей дичи

Любые изменения в возрастном и половом составе популяций дичи неизбежно отражаются на темпах воспроизводства этих популяций. Возрастной и половой состав дичи - важнейшие элементы их экологической структуры и наряду с сочетанием животных разных сезонных генераций и животных, находящихся в разных стадиях генеративного цикла; характером распределения их по территории; характером внутри- и межпопуляционных контактов; стадно-семейной организацией и системой господства-подчинения - определяют продуктивность любой популяции. Элиминация в процессе охоты большого количества старых животных может оказаться вредной вследствие нарушения потока информации, передаваемого от одного поколения животных к другому.

Регулирование качественного состава популяций водоплавающей дичи должно быть направлено, во-первых, на поддержание в популяциях хотя бы равной доли самцов и самок (что может быть достигнуто за счет сочетания и разумного нормирования добычи водоплавающих весной и осенью) и, во-вторых, на оздоровление популяций путем изъятия из них биологически неполноценных особей. Поскольку первый из этих аспектов проблемы был рассмотрен в главе, посвященной регулированию охоты, остановимся подробно лишь на оздоровлении популяций.

В составе популяций всегда имеется какое-то количество престарелых, а значит, и малопродуктивных особей, ослабленных птиц из поздних выводков, больных или травмированных. Большинство из них так или иначе обречено на быструю гибель (погибают при малейшем ухудшении условий обитания, при перелетах, становятся жертвами хищников), многие могут, помимо этого, стать источниками распространения болезней. Поэтому изъятие из популяции этих биологически неполноценных экземпляров - мероприятие весьма полезное. При ведении охотничьего хозяйства на крупных животных оно легко осуществляется путем проведения так называемого селекционного отстрела. Имея дело с крупным зверем, мы без труда, визуально, можем определить степень его биологической полноценности, отличить старое, больное или раненое животное от его здоровых собратьев и отстрелять его.

С мелкими представителями охотничьей фауны, в том числе и с водоплавающими, осуществление селекционной добычи такого типа невозможно. Нам редко удается наблюдать животных на близком расстоянии, и мы обычно не можем подметить какие-либо особенности, характеризующие биологическую неполноценность отдельной особи. Поэтому единственный путь селекции - это использование способов охоты, обеспечивающих преимущественную добычу птиц, страдающих теми или иными недостатками.

Анализ физического состояния значительного количества уток, добытых при разных способах охоты, совершенно ясно показывает, что этот путь достаточно реален (табл. 11).

11. Доля дефектных уток в добыче при разных способах охоты

Высокий процент биологически неполноценных экземпляров имеется только среди уток, взятых при ходовой охоте. Это понятно, так как слабые и больные птицы особенно охотно таятся, подпускают охотника близко и попадают под выстрел. Они малоактивны, в перелетах с места на место участия, как правило, не принимают и, следовательно, при способах охоты, рассчитанных на активное поведение дичи, почти не добываются. Весенний отстрел селезней селекционного эффекта также не дает. Интересно, что чем ближе к концу летне-осеннего сезона производятся ходовые охоты, тем выше в добыче удельный вес всевозможных уток-инвалидов. Для кряквы, например, это увеличение идет следующими темпами: в августе среди птиц, убитых с подхода, дефектные особи составляли 5%, в сентябре - уже 11 и в октябре - 16%. По чирку-свистунку аналогичные показатели соответственно составляли: 4, 13 и 48%. По остальным видам уток - 6, 30 и 38%.

Данная закономерность также легко объяснима. Во-первых, в ходе сезона в угодьях накапливаются птицы раненые, но не взятые охотниками, следовательно, дефектных птиц с каждым днем становится все больше. Во-вторых, в ходе времени из угодий, являющихся местами проведения ходовой охоты (всевозможные прибрежные заросли), все большее количество биологически полноценных птиц перебирается на открытые плесы, больные или слабые особи на это не решаются, остаются в местах летнего обитания и попадают под выстрелы. Вышеприведенные материалы совершенно ясно говорят о том, что, желая оздоровить популяции водоплавающих (изъять из них как можно большее количество биологически неполноценных особей), охотники должны всемерно пропагандировать охоту на уток с подхода. К сожалению, в практике ведения спортивных охотничьих хозяйств нередко можно увидеть прямо противоположную картину. Стараясь создать для дичи режим покоя и тревожить птиц как можно меньше, многие охотничьи хозяйства ходовую охоту на уток вообще запрещают, разрешая только кратковременную стрельбу на утренних и вечерних перелетах. Руководители этих хозяйств совершенно забывают, что режим покоя должен обеспечиваться путем разумного территориального регламентирования ходовой охоты (в каждый отдельный день она может разрешаться лишь на части пригодных для нее угодий), а не запрещения этого традиционного, интересного и, как мы теперь видим, нужного способа добычи уток. Они не осознают, что, разрешая только охоту на перелетах, они тем самым осуществляют антиселекционное воздействие на популяции дичи, изымая из них самых активных, здоровых и ценных в биологическом отношении птиц. Тут, как и в случаях с ограничениями весенней охоты, мы сталкиваемся с примером того, как при недостатке знаний, желая принести пользу, мы приносим вред.

Итак, регулирование качественного состава популяций водоплавающей дичи должно осуществляться за счет сочетания весенней добычи селезней с проведением летне-осенних охот и интенсификации проведения охот с подхода.