Общие положения

С детских лет, со школы мы узнаем, что наша Родина - Союз Советских Социалистических Республик - занимает одну шестую часть всей суши планеты. В конкретных цифрах это означает 22,4 млн. кв. км, или почти один квадратный километр на десять жителей.

На территории Советского Союза сосредоточена преобладающая часть многих природных богатств земли. Только леса составляют около одной трети древесной растительности всего земного шара.

Богата наша страна и охотничьими угодьями. Их насчитывается свыше двух миллиардов гектаров, или около тысячи гектаров на одного организованного охотника. Конечно, не все эти угодья одинаковы по ценности и по запасам дичи. Но везде при заботливом хозяйствовании они дают возможность создавать такие запасы.

Из общего количества охотничьих угодий свыше 850 млн. га занимают леса, свыше 200 млн. га - пашни, 350 млн. га - луга, 180 млн. га - болота, около 80 млн. га - водоемы. В наших угодьях много диких животных - зверей и птиц, - дающих человеку пищевые продукты, сырье, пушнину, славящуюся на мировом, рынке и внутри страны. В лесах обитает более полумиллиона лосей, а в пустынях и степях до двух миллионов сайгаков. На территории СССР много кабана, косули, изюбря, северного оленя, пятнистого оленя и марала. Некоторые олени дают исходное сырье для изготовления лекарства пантокрин; в охотничьих угодьях добываются сотни тысяч белок, миллоны (свыше 30) голов водоплавающей дичи, зайцев и немало других зверей и птиц.

Издавна славилась наша Родина обилием зверя. Русские меха (соболя, горностаи) служили средством обмена, были самыми дорогими подарками при международных сношениях.

Диких копытных было также много. Известны случаи, когда русские князья, собираясь в дальние ратные походы, заготавливали мясо охотой, отстреливая лосей, кабанов и других животных тысячами голов. Царское правительство, помещики и капиталисты хуже хищников истребляли диких животных. Почти поголовно были выбиты лоси, сайгаки и другие виды охотничьей фауны. Летне-осенняя охота начиналась с Петрова дня (29 июня по старому стилю). Во второй половине прошлого века дело дошло до того, что в Московском университете как о значительном событии было заслушано специальное сообщение о появлении в Серпуховском уезде семейства лосей.