Этот вид отдыха традиционен для многих представителей российского престола. Первые упоминания о добыче зверя с участием верховных правителей российских государств можно найти в письменных источниках еще со времен князя Игоря Рюриковича.
Однако настоящим любителем этого вида забавы историки считают первого русского царя — великого князя Ивана IV, более известного как Грозный.
При нем активно развивалось разведение соколов для их применения при ловле зверя. Более того, специальные царские ловчие в тот период уже научились использовать собак во взаимодействии с хищными птицами. Именно с тех пор получил известность московский район «Сокольники», который использовали в качестве заповедной рощи для царских охот.
Зимой Иван IV охотился на зайцев, кабанов и лосей, а также на тетеревов, которых в это время года легче добыть. Кроме соколов, Грозный впервые в истории охотничьего дела применил огнестрельное оружие, тогда как все его предшественники, в том числе и отец, Василий III, применяли лук и стрелы.
Любили зимнюю охоту и первые Романовы — цари Михаил и его сын Алексей. Первый из них в зимнюю пору охотился на медведей, добыча этого зверя была его любимым занятием. В различных письменных документах его эпохи отдельно упоминаются зимние поездки монарха под Кострому для охоты на медведей.
А вот Петр I особого интереса к охоте не проявлял, предпочитая иные развлечения. Вернулась данная забава уже при императрице Анне Иоанновне, которая ввела специальную должность обер-егермейстера, который занимался организацией царских охот. Ему подчинялись царские руженосец, стременной, ловчий и заведующий хозяйственной частью. А при Екатерине II опять расцвет переживает соколиная охота, до наших дней дошло немало свидетельств ее участия в ловле тетеревов таким способом.
Для участия в охоте Екатерина Великая посещала Москву, охотилась на территории, которая позднее получила известность как Лосиный остров, а также Измайловский зверинец и Тюфелеву Рощу, где в XX веке возведут завод имени Лихачева.
Следующие за Екатериной правители — Павел I, Александр I и Николай I — также не испытывали особенного желания охотиться, последний даже снял с императорского денежного довольствия так называемых сокольих помытчиков — людей, ответственных за разведение этих птиц при дворе.
Впрочем, с императора Александра II охота переживает ренессанс и августейшие особы все чаще на нее выезжают. Господствующей становится ружейная охота. В начале XIX столетия императорская охота из Петербурга была переведена в Петергоф, в 1858 году — из Петергофа в Гатчину.