Необходимо помнить, что ночевка у костра в летнее время и в начале осени не представляет большой сложности. Ночевка зимой при низких температурах доступна только опытному человеку, умеющему хорошо организовать ночлег под открытым небом. Поэтому малоопытному человеку следует избегать ночевки у костра при температуре - 25°С и ниже, если на то не вынуждают особые обстоятельства. Организация ночевки в зимний период требует значительных затрат времени и сил. Ночевать в зимнее время можно только у специального медленно горящего ночлежного костра.
В условиях Сибири для ночлежного костра обычно используют сухостойные хвойные деревья сосны, кедра, лиственницы. Ель при горении выбрасывает из костра угли на значительное расстояние, что может привести к воспламенению одежды, ожогам, т. д. Пихта горит очень вяло и не обеспечивает необходимого тепла.
Обязательные требования техники безопасности при ночевке у костра сводятся к следующему:
1. Засветло необходимо заготовить достаточное количество дров, валка и разделка деревьев в темноте связаны с опасностью.
2. Ночевать у костра можно только в суконной или меховой одежде, так как синтетическая может вообще выйти из строя, а хлопчатобумажная воспламениться.
3. Грунт на месте лежанки должен быть закрыт слоем веток, поверх которого стелется шкура собаки, косули, оленя (с частично отрезанной шерстью) или плотный брезент.
4. Край лежанки, обращенный к костру, необходимо оградить стволом дерева диаметром 8-10 см. В противном случае подстеленный слой веток, просохнув, может легко воспламениться или спящий человек может придвинуться близко к костру.
5. С противоположной стороны лежанки делается "экран", ограждающий лежащего человека от тока холодного воздуха (движущегося к горящему костру) и отражающий тепло костра. Роль "экрана" может выполнять выворот корневой системы (упавшего дерева) с землей, толстый ствол лежащего на земле дерева, специальный кусок брезента или любой другой ткани, натянутой вдоль лежанки с легким наклоном к костру (нижний край притаптывается в снег). "Экран" по длине должен превосходить рост человека.
6. Ночлежный костер должен обогревать лежащего человека вдоль всего тела.