Суточный цикл активности и поведение

Тигр в СССР ведет преимущественно сумеречный образ жизни, хотя он и охотится в любое время суток, но чаще всего после заката солнца и в первую половину ночи, а затем на рассвете. В Индии, где климат тропический, тигры жару переносят плохо, на охоту обычно выходят на закате солнца и охотятся всю ночь, медленно обходя угодья по тропам. Днем укрываются в тенистых прохладных местах (Покок, 1939). Наевшись, тигр большую часть дня отдыхает, лежа на боку, с вытянутыми лапами, но иногда встает, чтобы напиться из ближайшего ручья. Если охота ночью была неудачна, он преследует добычу и днем. Как и другие виды кошек, этот зверь отличается значительной чистоплотностью. Тигр часто чистит свой мех языком и лапами. После обильной еды любит валяться в снегу, а летом купается в реке, причем погружает морду в воду и чавкает, промывая пасть от остатков мяса и крови. Когти очищает, царапая мягкую кору. В жаркие дни, спасаясь от гнуса, подолгу лежит в воде, выставив лишь одну голову, или ложится под брызги водопада. В некоторых районах жаркую часть лета проводит высоко в горах, поднимаясь до субальпийского пояса.

Тигру свойственно большинство инстинктов и нравов кошек: Движения его грациозны, быстры и ловки. Он может ползти в траве высотой в 60 - 70 см и быть совершенно незаметным. Ходит он обычно шагом шириной до 100 см и лишь преследуя добычу, бежит галопом, делая прыжки до 4 м. Максимальные размеры прыжков в длину 6 - 7 м, вверх - 2 - 3 м. Гагенбек (1957), специально выяснявший возможную высоту прыжка тигра, отмечает, что он прыгает не выше двух метров, прекрасно лазает по обрывам и скалам, но, как правило, не может взобраться на вертикально растущее дерево без частых сучков. Однако бывают исключения. Однажды тигрица, преследуемая охотниками, влезла на дерево без сучков на высоту 7,5 м (Покок, 1939). Тигр хорошо плавает и легко переплывает большие реки (Аму-Дарья, Амур) и морские проливы шириной до 5 миль.

Взрослые самцы и холостые тигрицы вне периода гона держатся в одиночку. Самка же с подросшими молодыми в возрасте одного года - трех лет ходит вместе, причем с ней иногда встречаются тигрята двух пометов. Благодаря этой особенности биологии наблюдались семьи тигров из четырех-пяти зверей. По словам охотников, когда на Дальнем Востоке тигров было много, встречались группы зверей из 7 - 13 особей (Капланов, 1948). Если подобные группы действительно существовали, можно предположить, что в данном случае соединялись две семьи.

Тигр обладает большой силой и способен перетаскивать животных, которые гораздо крупнее и тяжелее его. Еще Я. Ф. Брандт (1856) писал, что этот хищник может легко перетаскивать убитых им лошадей, коров и буйволов в возрасте до трех лет. Лошадь или корову он переносит на десятки, а иногда и сотни метров от того места, где убил, причем именно несет, а не волочит. Д. Корбетт (1957) пишет: "Я видел, как тигр унес вполне взрослую корову за четыре мили (шесть километров)". Один тигр оттащил убитого им быка на 13,5 м. Этого быка не смогли передвинуть 13 человек. Наблюдали тигрицу, переплывавшую через реку с коровой в зубах (Покок, 1939). Однажды тигр запрыгнул в загон, убил в нем телка и, держа его в зубах, выпрыгнул обратно, а затем с добычей заскочил на скалу высотой 3,6 м (Аллен, 1938). Если добыча так тяжела, что тигр не в состоянии ее унести, он ее часто бросает. Когда хищник несет свою добычу, держа ее за шею, задняя часть ее волочится, оставляя ясный след. Если же, например, оленя тигр держит за середину спины, следы волока могут быть слабозаметными или отсутствовать совершенно. Кабана он несет в зубах через густые заросли. С крупной свиньей в зубах заскакивает на скалы и поднимается вверх по крутому склону.

Этот хищник меньше, чем другие крупные звери, боится человека, но все же обычно старается от него уйти. Тигр переходит в нападение, как правило, лишь при следующих обстоятельствах: 1) когда он ранен и его преследуют; 2) если к нему подойти, когда он остановлен собаками; 3) при подходе человека к логову с маленькими тигрятами; 4) при случайном, неожиданном для тигра, подходе к нему ночью. Ночью тигр гораздо смелее и ведет себя по отношению к человеку более дерзко (Капланов, 1948). Случаи, когда тигрицы, защищая своих детенышей, нападали на людей, наблюдались очень редко. Приморские тигроловы, отловившие несколько десятков тигрят, знают всего один факт, когда тигрица, ранее отогнанная выстрелами, вернулась к выводку и ее вынуждены были убить. Тигр не нападает и в том случае, когда человек подходит к его добыче.

Тигры-людоеды на территории современного Советского Союза даже раньше были явлением исключительно редким. За последние десятилетия такие звери у нас неизвестны совершенно. Раньше тигры-людоеды сравнительно часто появлялись на Дальнем Востоке, где местное население на них почти не охотилось, а также в Казахстане и Средней Азии.

Тигры, взятые маленькими, хорошо приручаются. Поддаются дрессировке и взрослые звери.