Места обитания

В Юго-Восточном Закавказье тигр, в основном, держался в низменных Талышеких лесах, к которым местами прилегали тростниковые крепи, растущие по берегам морских лагун - морцов - и речек. Эти густые леса с обилием колючих лиан можно было пройти лишь с помощью топора или кинжала. Леса и тростники изобиловали кабанами. В горные леса Талыша тигры заходили реже, следуя за кочующими кабанами.

В Туркмении, Узбекистане и Таджикистане основные места обитания этого хищника - поймы рек и озер, густо заросшие тростником и эриантусом, достигающими гигантской высоты (5 - 6 м), или тугайные леса из туранги, джиды и тала. Все деревья тугая перевиты лианой ломоносом. В нижнем ярусе растут тростник, вейник, солодка, верблюжья колючка и другие травы. Эти места изобилуют кабанами, а раньше в них был обычным тугайный олень. В тех местах, где к реке на большом пространстве подходят солончаки или пески, тигров нет или они встречаются случайно. Реже эти звери наблюдались в предгорьях и нижнем поясе гор по долинам и ущельям, поросшим фисташкой, арчой, шиповником и другими кустарниками. В Таджикистане из низин в горы тигры поднимались крайне редко. В некоторых районах тигр более или менее постоянно жил близ поселений человека. Достаточно было даже расположенных между аулами сравнительно небольших - в несколько сот гектаров - зарослей тростника, в которых держатся кабаны, чтобы в них поселился тигр. Например, в долине реки Яхсу в Таджикистане, издавна заселенной человеком, где большинство земель используется под посевы и пастбища, тигр оседло жил на заросших тростником участках длиной в 1 - 3 км и шириной около 500 м, сохранившихся еще между полями, занятыми под рис и хлопок.

Рис. 23. Местообитание тигра. Заросли гигантского злака - эриантуса. 17 октября 1960 г. Тигровая балка, долина р. Пянджа, Таджикистан. Фото автора

В Казахстане в низовьях Сыр-Дарьи, рек Южного Прибалхашья и возле больших озер тигры жили в обширных тростниковых займищах, которые чередуются с озерами, протоками и грядами песчаных бугров, поросших песчаным саксаулом, джузгуном, терескеном и другими кустарниками, а также в тугаях. Эти угодья изобиловали кабанами и косулями (на Сыр-Дарье косулю заменял тугайный олень).

В Казахстане, а также в Киргизии тигры иногда встречались в различных поясах гор, летом поднимались до границы вечного снега. В Киргизском, Заилийском и Джунгарском Алатау их добывали в ельниках и арчевниках на высоте 2500 - 3000 м над ур. м. В горах тигры встречались и по долинам речек в зарослях джингила, тала или облепихи. В горы эти хищники поднимались вслед за переселяющимися туда на лето кабанами и домашним скотом. В Средней Азии и Казахстане места обитания, выбираемые тигром, примерно соответствовали следующим требованиям:; 1) они изобиловали кабанами и тугайными оленями, которые являются основной добычей тигра; 2) они были богаты водой, что важно для этого хищника, который за сутки пьет по нескольку раз; 3) в них были густые, труднопроходимые заросли, в которых эта кошка устраивает логово; 4) снежный покров был невысоким. Этими экологическими особенностями тигра объясняется его отсутствие в пустынях вдали от воды и лишь временное или случайное появление в степях и высоко в горах.

Рис. 24. Местообитание туранского тигра. Солончак, поросший редким тростником. Декабрь 1939 г. Урочище Джельтуранга в дельте реки Или (Казахстан). Фото автора

В других условиях тигр живет на Дальнем Востоке. Здесь этот зверь держится преимущественно в невысоких горах, особенно в последние десятилетия. В прошлом веке он встречался и в низинах, но отсюда был вытеснен человеком. В настоящее время наиболее обычные местообитания этого хищника - долины горных рек и пади, поросшие растительностью маньчжурского типа с преобладанием кедра и дуба, кроме того, он живет в чистых кедрачах, а также по гарям, поросшим лиственным мелколесьем или дубняком и орешником. В сплошных еловых массивах он появляется только проходом и долго в них не задерживается. Если в долины рек и кедровые леса тигра привлекают кабаны, то на гарях он охотится на многочисленных изюбрей и лосей (Капланов, 1948). Этот зверь явно тяготеет к скалистым участкам: "Где горные хребты неприступны, где склоны круче и обрывистее, где есть обширные каменистые россыпи, отвесные высокие утесы, скалистые кряжи, ниши и пещеры, - пишет Байков (1925), - там наверное можно найти и тигров, живущих в этой местности постоянно". В скалистых участках тигру легче укрыться, а главное, зимой здесь меньше снега. Во время охоты и кочевок тигры переваливают через довольно высокие хребты, поднимаясь до 1600 м над ур. м., но все же предпочитают переходить по пологим местам и в низких седловинах. Во время кочевок тигры появляются в самых разнообразных биотопах, вплоть до морского побережья, покосов и т. д. Нередко держатся близ поселков, особенно зимой, когда труднее добывать пищу.

Рис. 25. Местообитание тигра. Выходы скал, поросшие кедром, близ реки Туньши, Хребет Сихотэ-Алинь. Июнь 1958 г. Фото В. К. Абрамова

В Приморье и других районах Дальнего Востока, где часто бывают обильные снегопады, тигр зимой избегает участков с высоким снежным покровом, так как в таких местах мало копытных. Кроме того, ему мешает охотиться непрочный наст. Тигр, идя по тонкому насту, с шумом проваливается, распугивая дичь. Когда зверь проваливается на насте, ледяная корка ранит ему ноги. Н. М. Пржевальский (1870) рассказывает, что лапы самки тигра, убитой в конце января 1868 г. в Уссурийском крае, были сильно повреждены. Шерсть "на внутренней стороне передних и задних лап была вытерта, и кожа покрыта язвами, из которых сочилась кровь... Видимо, не так удобно... зверю гулять по глубоким снегам Уссурийского края, как по бенгальским джунглям", - писал он об этом случае. По данным И. Алмазова (1890), в бывшем Южно-Уссурийском крае 1 (14) марта во время наста на следах тигра заметили кровь. Этот зверь был, по-видимому, сильно голоден, "так как на ходу останавливался и ел полуисклеванную гнилую зубатку, выброшенную последней осенней водой". Помет его "был в малом количестве и содержал... много непереваренной травы". Несколько дней спустя в кедровнике нашли труп тигра без признаков ранения. Этот зверь оказался крайне истощенным.

По высокому снежному покрову и непрочному насту тяжелый тигр передвигается с трудом. Весовая нагрузка на 1 кв. см опорной поверхности лап тигра корейского подвида из Приморья равняется 158 г; среди наших диких кошек этот хищник имеет самую большую нагрузку на опорную поверхность лап (Формозов, 1946).

Очевидно, что в многоснежные зимы с настами тигры сильно голодают, а иногда даже гибнут от истощения. Трудность добывания корма зимой вынуждает этих хищников подходить к селениям человека и нападать на домашних животных.

На Дальнем Востоке после многоснежных зим, сопровождающихся массовой гибелью копытных, кормовые условия для тигра резко ухудшаются. Так, по сведениям, собранным Л. К. Каплановым (1948), на хребте Сихотэ-Алинь зима 1914/15 г. отличалась обилием снега. Высота снежного покрова достигала 100 - 150 см. В эту зиму кабаны там погибли почти полностью, и в течение последующих трех-четырех лет их было крайне мало; массу ослабевших изюбрей убили охотники. Резкое сокращение количества копытных вызвало на следующую зиму голодовку среди тигров, рысей и снижение численности этих хищников. Близ Тернея в 1915 г. убили взрослого самца-тигра, совершенно истощенного и с пустым кишечником. Он весил всего 70 кг против обычного веса около 200 кг (Формозов, 1946). Этот хищник осматривал ловушки и пожирал попавших в них колонков, посещал охотничьи зимовки и пытался около них ловить собак. В многоснежную зиму 1935/36 г. в бассейне среднего течения Имана найден молодой тигр весом 110 кг, погибший от голода. Желудок его был наполнен лишайниками (В. Абрамов, 1962).

На Сихотэ-Алине тигры голодали и в 1957 - 1958 гг. В этих горах кабаны - основная добыча тигра - почти исчезли в результате создавшихся неблагоприятных условий для их существования. Две зимы подряд - 1956/57 и 1957/58 гг.- был очень высокий снежный покров, лишивший кабанов и без того скудных кормов, так как был неурожай кедровых орешков и желудей. Вдобавок к бескормице свирепствовала эпизоотия чумы свиней. В то же время примерно в восемь раз сократилась и численность изюбрей (К. Г. Абрамов, устное сообщ.). Голодные хищники начали широко кочевать ; участились случаи их нападения на пятнистых оленей, содержавшихся в парках, лошадей и собак.

Например, в оленеводческом совхозе на мысе Гамова в зиму 1959/60 г. за короткий срок тигры похитили десять оленей. В ту же зиму в с. Красноречка в Чугуевском районе тигрица ворвалась во двор, где напала на корову. В Сихотэ-Алиньском заповеднике отмечены два случая нападения тигров на лошадей и несколько похищений собак.

Зимние голодовки для тигра в Приморье - обычное явление, так как многоснежные зимы там наблюдаются довольно часто. За последние сто лет они отмечены в 1855/56, 1876/77, 1877/78, 1884/85, 1886/87, 1891/92, 1901/02, 1909/10, 1914/15, 1924/25, 1925/26, 1926/27, 1932/33, 1935/36, 1938/39, 1940/41, 1941/42, 1947/48, 1956/57 и 1957/58 гг. (Насимович, 1950; 1955; Бромлей, 1963). Особенно тяжелыми для копытных и тигра в последнее пятидесятилетие зимы были в 1914/15, 1941/42, 1947/48 и 1957/58 гг. Известны они и для Приамурья (1887/88 и 1941/42, 1942/43 гг.). Из вышеприведенных сведений видно, что в Приморском крае многоснежные зимы бывают через 2 года - 9 лет, а в среднем один раз в четыре года, а иногда следуют одна за другой два - три года подряд и тогда тигры бедствуют особенно сильно. По Г. Ф. Бромлею (1963), в описываемом районе наиболее многоснежные зимы повторяются через 6 - 15, в среднем через 9 лет. В такие зимы снежный покров высотой в 70 см устанавливается уже в ноябре, а не в марте, как обычно.

В исключительных случаях в многоснежные зимы, когда бывает прочный наст, охота тигра на копытных облегчается, так как кабаны, изюбры, косули, проваливаясь в снег, не могут быстро бежать, а тигр идет по такой ледяной корке, не проламывая ее. По насту тигры успешно охотились на копытных в Приморье в зиму 1877/78 г. (Янковский, 1882).

Идя по глубокому снегу, тигр быстро устает и часто ложится, поэтому в период, когда бывает много снега или он покрывается непрочным настом, этот хищник держится в скалистых местах и на солнцепеках, а при переходах из одного урочища в другое часто идет по замерзшей наледи на реке или ручье, по бурелому, тропам изюбрей и других копытных и по зимним дорогам человека и лыжням. Если на льду снега много, зверь проходит по берегу, выбирая участки, где под хвойными деревьями его меньше.

Тигры северных подвидов довольно хорошо приспособлены к низким температурам, они имеют пышный, густой волосяной покров и к осени жиреют. Известны случаи, когда пойманные молодые тигры всю ночь оставались в лесу связанными при температуре до -40° без заметного вреда для их здоровья. Но, по-видимому, не всегда сильный мороз легко переносится этим хищником, изредка добывали зверей с обмороженными ушами и даже хвостом.

Из приведенных сведений по экологии тигра можно заключить, что основным фактором, ограничивающим распространение этого хищника на север, является высокий снежный покров (выше 30 см) и, как следствие его, отсутствие кабана, изюбра и косули. Характерно, что в Забайкалье и Среднем Приамурье тигр был распространен до 52° с. ш., т. е. дальше на север, чем где бы то ни было в других частях ареала. Районируя размещение снежного покрова в СССР, Г. Д. Рихтер (1948) указанные области отнес к "Забайкальскому району", в который кроме них вошла часть Южного Прибайкалья и южные районы советского Дальнего Востока. По Г. Д. Рихтеру, наибольшая высота снежного покрова в этом огромном районе не превышает 20 см, местами опускаясь до 10 см\ только на возвышенностях и предгорьях высота его превышает 30 см, следовательно, в низинах здесь имеются условия для существования тигра.