Как 25 сибиряков на тигра ходили (А. Коптелов)

^* (Из журнала "Охотник и пушник Сибири", № 7 - 8 за 1925 г., стр. 23.)

Тигр - обитатель жарких стран, однако он иногда заходит и далеко на север умеренного пояса. У нас на Алтае тигр - большая редкость. Пройдут десятки лет, а охотник может так и не встретить здесь этого зверя.

В 1839 году крестьяне деревни Сетовки Бийского уезда убили тигра; он оказался весом 8 пудов 10 фунтов, длина его с хвостом 3 ³/₄ аршина, а без хвоста 2 ¹/₂ аршина, высота от лап до хребта около 1 ¹/₂ аршина, окружность живота 1 аршин 10 вершков.

Ввиду интереса этой единственной борьбы с тигром на Алтае мы расскажем, как это было.

15 октября крестьяне деревни Сетовки Алтайской заводской волости Егор и Степан Майдуровы поехали охотиться на диких коз. В трех верстах от деревни они заметили крупный след. Приняв его за волчий, охотники пошли по нему. Вскоре им попалась корова, зарезанная зверем, а через несколько сажен - вторая, но эта была оттащена со следа в кусты. Охотники остановились в раздумье: кто же это мог сделать? "Волку корову не утащить!"-решили они. Тут к Майдуровым подъехал хозяин задавленных коров Федор Замятин. Вместе они определили, что это медвежий след.

Федор Замятин съездил в деревню за своим отцом, братом Александром и Корнеем Опеныпиным. Вся пятерка с ружьями и собаками двинулась по следу.

Братья Замятины пустили собак в согру и сами пошли за ними, остальные трое двинулись в обход согры. Вскоре послышался дрожащий, как бы боязливый лай собак. Замятины в нескольких саженях от себя увидели зверя, невиданного в здешней местности, название зверю тому мужики не знали. Это был тигр. На их глазах он поймал одну из собак и разорвал ее.

Целился Александр Замятин в невиданного зверя - руки дрожали безудержу. Выстрелил. Зверь кинулся прямо на братьев Майдуровых, сбил с ног Степана, бросил его между кочками лицом в воду и начал грызть левую руку, прокусив ее наскозь. Федор Замятин закричал на весь лес, чтобы испугать зверя, но зверь не испугался, а бросился на него, сшиб его между кочками тоже лицом в болото (такие уже, видно, приемы у тигра были) и начал кусать левую руку и бок и изгрыз их до того, что у руки раздробил кости, а на боку сделал внутрь сквозную рану.

Остальные охотники бросились на помощь, но завязли в болоте. Стрелять боялись, чтобы не попасть в своих же товарищей. Александр Замятин, считавший себя метким стрелком, три раза нажимал спусковой крючок и три раза ружье осекалось (хороши же ружья у них были!). Тогда он бросился на зверя с криком. На этот раз тигр испугался и убежал в ту же забоку.

Вечером того же дня на охоту за неизвестным зверем вышло уже 20 сетовских мужиков. Долго они ходили, но тигра не встретили.

На утро отряд пополнился пятью мужиками из соседних деревень, вооружился пешнями, топорами и даже плохонькими ружьишками и выступил за деревню.

У согры разделились: семь человек пошли прямо, остальные - в обход.

Опять зверь выскочил из кустов. Дрогнули пешни, схватились за топоры мужики...

Не допустив до себя людей сажен на 20, тигр с большой быстротой выскочил из кустов и, поймав зубами крестьянина Федора Майдурова за правое плечо, искусал его до самого локтя. Не дремали в это время и мужики - они начали колоть зверя пешнями и рубить топорами.

Но тигр, расправившись с одним охотником, набросился на другого, схватил его за правую руку и искусал ее выше локтя, сделав сквозные раны. Вовремя подошел крестьянин Красиков. Он ткнул пешней тигру в пасть, отчего тигр от них и убежал.

На лужайке за болотом собрались все охотники и обсудили дальнейшее наступление. Решили действовать сообща и идти на зверя "стеной".

Опять зверь выскочил из кустов. Дрогнули пешни, схватились за топоры мужики, блеснул огонек, и три выстрела эхом рассыпались по лесу (три ружья, значит, было у них), отчего тигр, хотя и кинулся на них, но не с такой уж быстротой. Охотники пуще сплотились (каждый боялся и лез в середину) и щетину пешней направили перед собой.

Несколько пешней вовремя воткнулись в пасть зверя, а Герасим Лихачев всунул туда даже ствол ружья. Навалились на пешни, общими силами придавили голову тигра к земле. В грудь против сердца уперлась пара ружейных стволов. Вспыхнули огоньки, и железные стволы плюнули в зверя свинцовыми комочками.

Прошло несколько минут. Мужички по дороге в Сетовку улыбались победе, крестились, вздыхая, жалели пострадавших и радовались, что не им тигр "сделал сквозные раны".

Бежали ребятишки, спешили бабы, мужики, семенили старухи, спотыкаясь, тащились старики - все хотели посмотреть невиданного в этих местах зверя.

По докладу корпуса горных инженеров "царь-батюшка" высочайше повелеть соизволил выдать крестьянам, участвовавшим в убийстве тигра, вознаграждение - одну тысячу рублей ассигнациями (на серебро это было тогда около 300 рублей). До Барнаула уже в следующем году из этих денег дошло только 900 руб. Сколько рубликов осело в Алтайском округе и сколько выдано их участникам битвы, - неизвестно, как неизвестно и то, куда девалась шкура с этого тигра. Начальник округа в докладе писал, что он распорядился сделать чучело и поставить его в "Барнауским музеуме", однако в музее чучела не было. Любило алтайское начальство пожить, любило стены украшать!

Люди нашего времени удивляются, как мог первобытный человек камнями убивать крупных зверей. Вот вам сетовский случай - на тигра ходили с пешнями и победили.