У самозарядных скорострельных ружей подача патронов в ствол и удаление их происходит автоматически.
Надежность и безопасность пользования этими ружьями обеспечивается знанием конструкций механизмов ружья, основных условий безотказного действия и умением устранять неполадки самозарядных ружей, которые часто возникают из-за низкого качества гильз, капсюлей, неправильного или небрежного снаряжения патронов.
Патроны к самозарядным и магазинным ружьям должны быть тщательно подобраны и прокалиброваны. Недрокалиброванные патроны не будут входить в патронник или застрянут в нем. Слабая завальцовка дульцев гильз также мешает входу патрона в ствол. В снаряженных патронах должен быть одинаковым и вес зарядов пороха, и вес снарядов дроби. Заряд бездымного пороха по весу ружья следует увеличить на 0,1-0,2 г.
Трущиеся поверхности частей и механизмов ружья должны быть хорошо смазаны маслом соответствующей консистенции для теплого и зимнего периодов времени. Перед охотой необходимо проверить правильность сборки ружья и безотказность действия подвижных и трущихся частей.
У самозарядных ружей с откатно-накатным устройством ствола (модели МЦ-21, ТОЗМЦ-21 и др.) при длительной эксплуатации происходит неразобщение ствола с затвором. Если это произойдет на охоте, то следует выключить подачу патронов, поставить ружье вертикально и, отжимая одной рукой ствол вниз, ребром другой ударить по рукоятке затвора. Чтобы предупредить эту неисправность, следует обильно смазать боевой упор затвора и отверстие в нем.
Большую опасность у самозарядных ружей представляют самопроизвольные выстрелы, которые происходят из-за неисправности или засорения ударно-спускового механизма: износа, разрушения шептала, попадания под него каких-либо мелких предметов и т. д. При первом же случае самопроизвольного выстрела необходимо прекратить охоту и обратиться в оружейную мастерскую.
При охоте на опасных хищных зверей охотник может оказаться в опасном положении из-за задержки подачи патронов и других неисправностей. Поэтому пользоваться самозарядными ружьями на таких охотах возможно лишь тогда, когда ружье тщательно отлажено.
Самозарядные ружья по весу и устройству более пригодны для стрельбы по стаям уток, гусей, дроф, стендовой стрельбы, то есть для стрельбы дробью одного размера. При необходимости поочередных выстрелов разными номерами дроби, картечью, пулей и дробью преимущество имеют двуствольные и трехствольные комбинированные ружья - универсальные и легкие, пригодные для одновременной охоты на различных зверей и птиц.