Добыча кенгуру и валлаби

Обширное по числу видов семейство кенгуровых играет противоречивую роль в природно-хозяйственных системах Австралии. С одной стороны, эти звери очень своеобразны, интересны и представляют большую научную, культурную и эстетическую ценность. Умеренная регулируемая охота на них давала и дает много ценной пушнины и пищевого мяса. С другой стороны, кенгуру и валлаби, будучи в ряде мест очень многочисленными, потребляют в корм много травы и выступают в роли серьезных конкурентов домашних животных, особенно - овец. Животноводство же, как известно, имеет очень важное значение и поступиться его интересами нельзя... Кенгуровые крысы, мускусные и настоящие (около 10 видов), валлаби-зайцы (5 видов), древесные кенгуру (более 10 видов) не имеют охотничьего значения. Скальные, или каменные валлаби живут в горах и добыть их довольно сложно, даже знающим их повадки аборигенам. Кустарниковые валлаби, мясом которых когда-то питались первые поселенцы Австралии, сейчас стали редкими и охраняются. Интерес для охотничьего хозяйства представляют типичные валлаби, или средние кенгуру (8 видов), и крупные кенгуру; среди последних необходимо упомянуть большого серого, или лесного, кенгуру и большого рыжего кенгуру. Масса самцов крупных кенгуру может достигать 80 кг, самок - несколько меньше. Всего известно 12 видов, относящихся к крупным кенгуру. Валлару, или горный кенгуру, как и каменные валлаби, живут в труднодоступных местностях и потому меньше преследуются охотниками, чем их сородичи, населяющие открытые равнины.

Развитие хозяйственной деятельности и преобразование коренных местообитаний по-разному сказались на различных группах кенгуровых. Расчистка скрэба, выжигание лесов и кустарников, вместе с охотой и уничтожением со стороны хищников, привели к исчезновению или резкому сокращению численности мелких видов. В то же время рыжий, серый и отчасти горный кенгуру сильно размножились: злаковники, появившиеся на месте кустарников, пришлись им по вкусу.

Отношение к кенгуру со стороны представителей общественности, фермеров и зоологов в течение нынешнего века коренным образом изменилось. Например, в штате Квинсленд до 1917 г. серого и красного кенгуру рассматривали как серьезных вредителей. За 40 лет было уничтожено 26 млн. животных, за их истребление выплатили 1 млн. фунтов стерлингов вознаграждения. В особо добычливые годы в качестве обоснования для получения премии властям предъявляли до 1 млн. "скальпов" кенгуру. Затем нашли способ хорошо выделывать кенгуровые шкуры. Выплату наград прекратили, охотники довольствовались платой за проданные шкуры. В этот период добывали в среднем по 350 тыс. животных в год. В 1956 г. в Австралии приняли закон об охране фауны, упорядочили добычу диких животных. Появился нормативный подход к добыче кенгуру. Но в 1959 г. выяснилось, что мясо этих животных можно с успехом использовать и в пищу людям и для кормления зверей. Последовал новый "бум". Если в 1954 г. в Квинсленде было добыто только 199,7 тыс. кенгуру, то в 1965-1154,5 тыс.! В этот момент с требованием прекратить истребление кенгуру выступили представители общественности и специалисты - экологи, охотоведы и зоологи. Не возражая против добычи кенгуру в разумных пределах, они потребовали навести порядок в этом деле и внесли конструктивные предложения. В соответствии с ними для отдельных штатов стали устанавливать ежегодные нормы добычи кенгуру, рассчитанные так, чтобы не подрывать их численность. Запретили отстрел животных ниже определенных (для каждого вида) размеров, не достигших промысловой массы. Увеличена пошлина за добычу одной головы. Кое-где коммерческий промысел запрещен. Все это несколько улучшило положение с ресурсами крупных кенгуру и валлаби. Но самое знаменательное - пересмотр взглядов на роль кенгуровых в природно-хозяйственных системах. Во-первых, ученые выяснили, что они конкурируют с домашним скотом за пастбища в гораздо меньшей степени, чем считалось раньше. Предпочитаемые ими корма во многом иные, чем у овец и коров, у них есть своя "кормовая ниша". Во-вторых, доказано, что в полупустынных районах, где продуктивность домашнего скота невелика, кенгуру лучше, чем он, используют ресурсы пастбищ. Выход продукции с единицы площади угодий при содержании и эксплуатации кенгуровых выше, затраты - ниже по сравнению с аналогичными показателями в животноводстве. Следовательно, промысловое "кенгуроводство" может сосуществовать с животноводством, а в некоторых случаях заменять его. Словом, повторилась ситуация, с которой мы уже встречались на черных землях Калмыкии и в вельдах Восточной Африки [122, 126].

В 60-е годы в Австралии добывали около 2 млн. кенгуру и валлаби. За границу вывозили продукцию от 1 млн. этих животных, большое количество ее потребляли внутри страны. В 1973 г. объем экспорта шкур и мяса животных был поставлен в связь с нормами, устанавливаемыми для отдельных штатов. Ввоз кенгурового мяса был прекращен многими европейскими странами в связи с выявленными фактами его зараженности. В сезон 1976-1977 г. было экспортировано 192052 шкуры на сумму 649 тыс. долл. (по 3,38 долл. за штуку), преимущественно в Европу и Японию, и 41,9 тыс. кг мяса, в основном в Сянган. Однако общий объем добычи был значительным. Норма на 1979 г. составляла в Новом Южном Уэльсе 645 тыс. шт. (плановое изъятие кенгуру за последние 3 года почти удвоилось), в Квинсленде 1,5 млн., Южной Австралии на 28 тыс. больше, чем в 1978 г., в Западной Австралии 180 тыс. (против 152 тыс. в предыдущем году), в Тасмании (добывают преимущественно кустарникового валлаби и краснобрюхого пандемелона) 300 тыс. Таким образом, в 1979 г. было разрешено добыть не менее 2,63 млн. кенгуровых. Так как нормы отстрела выбирают не полностью (например, в 1975 г. в Новом Южном Уэльсе было добыто только 118,4 тыс. кенгуру при норме 239,8 тыс.), можно предположить, что добыча кенгуровых в Австралии в последние годы находится на уровне 2 млн. голов. Это дает (расчетно) 40-50 тыс. т мяса (на сумму 40-60 млн. долл.) и соответствующее число шкур стоимостью 5-6 млн. долл. [137].

...Не совсем обычный караван движется вечером по охотничьим угодьям штата Новый Южный Уэльс. По еле заметной дороге, вьющейся по саванне, едут четыре автомашины: впереди - видавший виды "Лендровер", за ним - большой авторефрижератор, поблескивающий алюминиевыми боками в лучах заходящего солнца; замыкают колонну два открытых "Джипа". В них сидят с винтовками в руках человек десять охотников. В долине небольшой полусухой речки, в окружении группы высоких деревьев, стоит типичный для сельской австралийской усадьбы дом; за ним виднеются хозяйственные постройки и загоны для скота. Встретить гостей на крыльцо выходит фермер, хозяин усадьбы. Поздоровавшись с приезжими, он подтверждает: да, он посылал заявку в Службу диких животных и национальных парков штата, просил организовать отстрел гигантских красных кенгуру на его пастбищах. Специалисты Службы приезжали, познакомились на месте с положением дел, подтвердили обоснованность заявки, выписали разрешение. Кенгуру больше у окраины такого-то участка, где пастбища чередуются с кустарниковыми урочищами. Если требуется, можно проводить, но вы найдете эти места и сами, ориентиры хорошие... Охотники прощаются с хозяином и уезжают в наступающую ночь в указанные им места.

Через три дня, утром, они появляются с противоположной стороны. Плотно загруженный рефрижератор тяжело ползет по проселочной дороге, лица охотников серы после бессонной ночи. Но задание выполнено, положенное число кенгуру отстреляно, их шкуры плотной кипой высятся в последней машине. Хозяин расписывается в официальном документе, подтверждая выполнение заявки, и охотники уезжают. Впереди у них еще много работы: в отведенной их бригаде "кенгуровой зоне" численность животных высока, и за открытый сезон надо справиться с ее регулированием.

Всего в штате в середине 70-х годов имелось 50 бригад, причем в распоряжении каждой обязательно был рефрижератор. Размер бригады колебался от 1 до 14 человек, для всех отвели "кенгуровые зоны". Служба диких животных и национальных парков Нового Южного Уэльса контролировала работу этих бригад...

В заключение этого раздела нам осталось сказать, что валлаби сейчас есть не только в Австралии, но и в Новой Зеландии. Их позаботились завезти в этот своеобразный зоосад еще в 1870 г. Как и следовало ожидать, они быстро размножились и стали доставлять много забот населению. На Южном острове валлаби были объявлены вредителями еще в первой четверти нынешнего столетия. В округе Кентербери в 1947 г. власти начали кампанию по истреблению валлаби. За 10 лет уничтожили 68,5 тыс. животных, но численность их все равно росла. В 1959 г. дело дошло до того, что при Совете по кроликам был создан специальный Совет по уничтожению валлаби. С воздуха начали разбрасывать приманки с сильным ядом - фторацетатом натрия. Как бы то ни было, шесть видов валлаби, в том числе и один, парма, исчезнувший на родине, обосновались в Новой Зеландии [85].