От автора

Чему отдать предпочтение при экскурсах в охотничью жизнь разных стран - охоте или охотничьему хозяйству? Сознательно такой выбор не стоял. Конечно же, писать надо о том и о другом. Но сам собой выявился примат охотничьего хозяйства. Охот сотни и даже, быть может, тысячи видов, их подробное освещение в одной книге просто-напросто невозможно. Охотам и в отечественной, и в зарубежной литературе посвящено множество очерков, рассказов, повестей, книг. Техническая сторона охоты подробно описана специалистами. Художественная литература никогда не чуралась этой темы. Вспомним хотя бы прекрасные сцены русских охот у Л. Толстого и И. Тургенева, африканские сафари, увековеченные Э. Хемингуэем, или конные охоты с лисогонными стаями в Англии у Д. Голсуорси... Охотничье хозяйство отдельных стран, континентов и тем более - мира освещено скуднее. И не только потому, что этот аспект охотничьей темы менее поэтичен. Необходимые сведения рассеяны в специальной литературе, подчас они неполны, противоречивы и даже не вполне достоверны. Возьмем, например, такой важный для характеристики современного охотничьего хозяйства вопрос, как число добываемых зверей и птиц, объем и стоимость охотничьей продукции. В одних странах - ГДР, Польше, Дании и др. - охотничья статистика находится на очень высоком уровне, она отражает все: и число охотников, и род их призвания, и время, затраченное ими на охоту, число добытых животных различных видов, общую массу мясной продукции, стоимость заготовленной пушнины, размеры экспорта живой и битой дичи. В других - Италии, Португалии, Великобритании - охотничья статистика находится в зачаточном состоянии или чрезвычайно децентрализована, рассеяна по административным районам и ведомствам. Но ведь это Европа! В Азии же положение с информацией еще хуже. Некоторые страны (например, Китай) в охотничьем отношении представляют настоящее "белое пятно". Приходится обращаться к косвенным или старым данным, что, естественно, уменьшает достоверность полученной картины.

При создании этой книги использованы несколько тысяч зарубежных и отечественных литературных источников, упомянуть которые нет никакой возможности. Краткие сведения о народонаселении и хозяйстве различных стран и континентов приведены в основном из книги "Страны мира" (М.: Политиздат, 1979). Для общей характеристики природы и животного мира отдельных континентов и регионов широко использовались материалы из Большой Советской Энциклопедии, из книг Н. А. Бобринского "География животных" (М.: Учпедгиз, 1951) и В. П. Второва и Н. Н. Дроздова "Биогеография материков" (М.: Просвещение, 1979). Некоторые сведения об охотничьих млекопитающих и птицах почерпнуты из монументальной сводки "Жизнь животных" - том 5 "Птицы", под ред. Н. А. Гладкова и А. В. Михеева; том 6 "Млекопитающие", под ред. С. П. Наумова и А. П. Кузякина (М.: Просвещение, 1970 и 1971 гг.). При характеристике состояния и восстановления ресурсов диких копытных Африки были использованы реферативные обзоры А. А. Насимовича (из книги "Проблемы животного мира Африки". М.: Изд. МГУ, 1970). В библиографическом списке в конце книги указаны работы, характеризующие охоту или охотничье хозяйство различных стран, сводки, монографии, статьи теоретического, проблемного характера.

Я приношу искреннюю благодарность профессору А. Г. Банникову, который рецензировал книгу и помог мне ценными советами, дал возможность использовать книги по охотничьему хозяйству мира из своей уникальной библиотеки. Все замечания и пожелания читателей также будут приняты с благодарностью. Просьба присылать отзывы по адресу: 101000, Москва, ул. Кирова, 40а, издательство "Лесная промышленность".