Камышница (Аркадий Сергеев)

Мы несколько дней рыбачили на Жереспее. Каждое утро под прибрежным, нависшим над водой ольховником кто-то громко всплескивал воду и скрывался на противоположном берегу в зарослях явера и осоки. Проходило несколько минут, и оттуда доносилось: "тур-р, тур-р"... Кто бы это мог быть? Несколько раз я осторожно подходил к ольховнику, пытаясь захватить неизвестного обитателя врасплох, но мне это не удавалось. И только единственный раз мельком увидел его. Им оказалась птица. Разглядеть ее хорошо я не успел, и поэтому она осталась для меня неизвестной. Иногда вспоминал про птицу, и меня не покидала надежда, что наша встреча состоится вновь.

В середине мая в густых камышовых зарослях Десны, неподалеку от Ельни, опять услышал знакомые звуки птицы: "тур-р, тур-р"... Как же я обрадовался им! Но где-то только на пятый или шестой день мне повезло: она выплыла из камышей. Поверх клюва горело яркое красное пятно, сине-фиолетовое оперение, по бокам белые пестринки, на хвосте два белых пятна. Если бы не эти отличительные приметы, ее можно было бы принять за чирка. Тем более что несколько чирков только что взлетели рядом.

С каждым днем сине-фиолетовая птица становилась все смелее, что меня немало удивляло. Она то переплывала речку, слегка вытянув голову, то с шумом взлетала из камышей. Казалось, что сил у нее не хватало, и на середине реки она с лету задевала воду желтыми ногами, похожими на куриные, и тогда раздавался сильный всплеск, словно бы хватала зазевавшуюся рыбешку большая щука. Не успевали разойтись по воде широкие круги, как птица скрывалась в траве.

"Тур-р, тур-р", - услышал я ее позывные в конце мая совсем рядом, но птицы нигде не было видно. В этих местах берег реки окаймляет широкая полоса трясины с кустарником. "Что ж, посмотрим, - подумал я, где она спряталась?" Вода подступала выше коленей, болотные сапоги засасывала топь, с усилием вытаскивал их вместе с налипшим илом и спутанной травой. Уже было хотел вернуться назад, но вдруг совсем рядом выплыла незнакомка, вовсе не собираясь прятаться, кивала головой и квохтала. Через несколько минут поплыла к противоположному берегу, постоянно оглядываясь и останавливаясь, как бы зовя меня за собой. Что же заставило птицу потерять всякую осторожность?

"Наверное, где-то поблизости ее гнездо", - решил я. Правда, нигде не видно сухого места, разве что бурая кочка, на которой разросся ольховый куст. Здесь рядом еще несколько кустов. Заглянул под первый из них и увидел гнездо, а в нем четыре яичка: белые, с коричневыми крапинками, втрое меньше куриных...

Пора и назвать птицу. Это камышница из отряда пастушковых. Встречается весьма редко, живет в одиночестве, летает плохо; вероятно, это обстоятельство и затрудняет ее существование. Увидеть камышницу, а тем более обнаружить ее гнездо - редкая удача. Трудно ожидать, что подобная встреча когда-либо повторится, и я решил не пожалеть времени и продолжить знакомство.

Через два дня я снова приехал в Ельню и направился к Десне. Стараясь не всплеснуть воду, подошел к ольхе. В том, что птица была в гнезде, я не сомневался, но все-таки, услышав мои шаги, ей удалось его незаметно покинуть. Прячась в траве, она уже плавала поблизости от меня. А сколько же в гнезде яичек? Было четыре, а стало шесть. Не выдержав моего присутствия рядом с гнездом, камышница тревожно вскрикнула: "Тур-р, тур-р!"

Я решил птицу не беспокоить и выбрался на берег. Но не успел сделать несколько шагов, как она уже вернулась к гнезду. "Тур-р, т-р-р", - подала голос, но теперь в ее крике я уловил радость и облегчение: гнездо никто не потревожил.

Еще через день осторожную камышницу трудно было узнать. Она совсем перестала заботиться о собственном спасении и не уплывала в камыши на противоположном берегу, а квохтала и крутилась вокруг меня. Я стою на месте, и она тоже, сделаю шаг назад от ее гнезда, а камышница приблизится на шаг.

В ожидании птенцов я в тревоге не меньше, чем мать. Вода совсем немного не достает до гнезда. А что если она после бурных дождей поднимется? В начале июня такой дождь и прошел. С тревожным чувством торопился я к реке. Еще издали заметил, что вода в ней взмутилась и поднялась. Что с гнездом?

Вот и знакомые кусты. Удивительно: сутки с лишним лил дождь, а вода вокруг гнезда ничуть не поднялась. Вот теперь и думай, каким образом камышница определила безопасное место. Смотрю во все глаза, чтобы не упустить, как птица покинет гнездо. Но и опять увидеть в этот момент камышницу не удалось, лишь легкий бурунчик прошел от гнезда к густой осоке, а из нее выпорхнула и перелетела на другой берег обитательница камышей. И тут же стремглав ринулась назад. Квохчет вблизи меня, а я не удержался от любопытства и заглянул в гнездо. В нем уже было одиннадцать яичек. С 24 мая по 5 июня откладывала их камышница. Вот-вот появятся первые птенцы, не случайно, что птица-мать особенно беспокоится, и я решил больше ее не тревожить. Редкая птица камышница, а тут выводит такое большое семейство.