Законами СССР ловля рыбы для личного потребления, без права продажи, разрешена всем гражданам повсеместно, кроме заповедных водоемов и культурных прудовых хозяйств. Порядок спортивного рыболовства определяется и контролируется Государственной инспекцией рыбнадзора. Руководство же рыболовным спортом осуществляется Союзом спортивных обществ и организаций.
В отличие от наземных животных рыба малодоступна для наблюдения, в связи с чем все способы спортивной ловли рыбы основаны на пищевых приманках.
Пищевые рефлексы у рыб существенно различны. Нехищные рыбы добывают пищу путем отыскания и собирания ее, хищные - путем поимки и хватки. В обоих случаях рыба пользуется органами чувств, органами движения и специальным челюстным аппаратом.
Органы чувств у рыб приспособлены к водной среде и значительно отличаются от органов чувств наземных животных.
Зрение рыб близоруко, видят они не далее 10-15 м. Рыбы различают цвет и форму предметов. Поле зрения рыб очень велико - оно достигает по вертикали угла в 150°, по горизонтали - 160-170°.
Слух у рыб развит хорошо. Орган слуха совмещен с органом равновесия и расположен в специальной хрящевой капсуле головы. Рыбы хорошо различают тональность звуков и способны воспринимать звуковые колебания, недоступные человеческому уху, однако они не способны различать направление отдельных звуков.
Орган вкуса состоит из вкусовых сосочков. У многих рыб они расположены не только в полости рта, но и на других частях тела - голове, усах, губах. Рыбы различают горькое, сладкое и кислое.
Орган обоняния у костистых рыб состоит из двух парных ноздрей; одно из отверстий ноздрей служит для поступления воды, другое - для выхода ее.
Боковая линия рыбы позволяет ей ощущать токи воды. Этот орган расположен вдоль тела и в большинстве случаев имеет вид изогнутой вниз линии. Функции его очень важны и сложны, но изучены еще недостаточно. Опытами ряда исследователей доказано, что боковая линия не только воспринимает даже слабые токи воды, но и играет большую роль при отыскании живой добычи. Так, например, ослепленная щука при помощи боковой линии легко находит и заглатывает свои жертвы. На восприимчивости боковой линии основана и хватка хищными рыбами блесен. Чувствительность боковой линии такова, что она способна улавливать колебания воды, отраженные от предметов толщиной менее 0,25 мм. Благодаря этому рыбы даже ночью способны ощущать и избегать грубых рыболовных снастей.
Комплексное действие органов чувств рыбы при отыскании ею пищи характеризуется таблицей, взятой нами из учебника проф. Пучкова "Физиология рыб" (табл. 18).
Таблица 18
Примечание. "Т" - орган, действующий как сигнал тревоги. "Н" - орган, наводящий при поисках пищи. "К" - орган, контролирующий пищу перед окончательным заглатыванием, "+" - орган чувств, который принимает участие в поисках пищи. (+) - орган чувств, который может принимать участие в поисках пищи при определенных обстоятельствах.
Органы движения рыб состоят из плавников и мышечного аппарата. В поступательном движении решающую роль играет хвостовой плавник; остальные плавники - грудные, спинные, брюшные и анальные - служат для изменения направления движения или для поддержания тела рыбы в нормальном положении. Рыба хорошо плавает благодаря обтекаемой форме тела.
Зубы хищных костистых рыб расположены на челюстях, языке и нёбе; предназначены они только для захвата и удержания добычи, размельчать же ее не могут. Поэтому рыбы глотают свои жертвы целиком, предварительно повернув их головой к себе. Исключением из этого правила является мелкий малек, который заглатывается как попало.
Зубы планктоноядных рыб расположены на жабрах, через них процеживается вода и застревает планктон. У карповых рыб имеются глоточные зубы, расположенные на глоточной кости. При их помощи рыбы производят сортировку пищевого комка и растирают твердые части пищи.
Жизненная активность рыб находится в зависимости от температуры окружающей среды. Рыбы относятся к холоднокровным животным, и температура их тела равняется или очень мало отличается от температуры воды, в которой они находятся. Для различных пород рыб существуют определенные оптимальные температурные границы. Из обычных рыб центральной полосы СССР наиболее холодолюбивыми являются налимы из семейства тресковых и все лососевые. Оптимальные температурные условия для первых 8-15°, для вторых - 12-18° тепла.
Все карповые рыбы теплолюбивы. В особенности ярко теплолюбивость выражена у карпа, карася и линя, впадающих в зимнюю спячку. Другие карповые рыбы, а также щуки, окуни и судаки зимой резко сокращают потребность в питании, делаются вялыми и неспособными к серьезному сопротивлению.
Это понижение жизненной активности многих рыб находится в кажущемся противоречии с рыболовной практикой, согласно которой в зимнее время часто наблюдается хороший клев рыбы. На самом деле биологический закон общего понижения жизненной активности теплолюбивых рыб зимой остается в полной силе, но удовлетворить свой даже пониженный аппетит в это время рыбе гораздо сложней. Это приводит к тому, что и в зимнее время рыба может ощущать чувство голода.
На интенсивность питания рыб оказывает влияние также количество растворенного в воде кислорода. При его недостатке рыбы стараются уйти из водоемов по протокам и рекам или найти в водоеме участки, где сохранился кислород. В случаях, когда этого сделать не удается, рыбы погибают.
Метеорологическая обстановка оказывает большое влияние на жизненную активность рыб, а следовательно, и на интенсивность их питания. Но высокая теплоемкость воды в значительной степени сглаживает изменения температуры воздуха.
Влияние изменений барометрического давления на поведение рыб изучено слабо. Имеющиеся сведения о наблюдениях в этой области рыболовов-спортсменов часто противоречивы и достаточно не проверены. Можно полагать, что при повышении давления рыба стремится подойти к берегу и интенсивно питается; при понижении давления рыба уходит с мелких мест, интенсивность питания уменьшается; при длительном сохранении низких атмосферных давлений интенсивность питания рыб постепенно повышается.
Влияние атмосферного давления на рыб в значительной мере может быть завуалировано состоянием уровня воды. Так, например, при низком атмосферном давлении, но при одновременном повышении уровня воды рыба может вести себя, как при повышении атмосферного давления.